文대통령 만나는 '신동빈·정용진·정지선' 유통 총수들… '어떤 대화 오가나'

롯데·신세계·현대 등 국내 유통기업 총수들이 문재인 대통령의 초청으로 한 자리에 모인다.

문 대통령은 오는 15일 대기업·중견기업인을 청와대로 초청해 ‘대기업·중견기업인과의 대화’를 진행할 예정이다. 청와대는 사전 질문을 취합해 서면으로 만들고 이에 대해 청와대와 정부 부처가 내실 있는 답변을 할 수 있도록 할 방침이라고 밝혔다.

유통업계 총수들도 대거 참석할 예정이다. 10일 업계에 따르면 신동빈 롯데그룹 회장과 정용진 신세계그룹 부회장, 정지선 현대백화점그룹 회장 등 주요 유통그룹 총수들도 오는 15일에 참석해 자리를 빛낼 것으로 알려졌다. 

세 그룹 총수가 공식 석상에 함께하는 것은 사실상 이번이 처음이다. 문재인 대통령과 기업인과의 대화를 앞두고 유통업계는 해당 자리에서 어떤 내용이 오갈지 촉각을 곤두세우고 있다. 최저임금 인상, 복합쇼핑몰 규제 등 난제를 두고 각 그룹 총수들이 내놓을 건의사항에 관심이 쏠리고 있다.

먼저 유통 규제가 큰 화두가 될 전망이다. 롯데몰·신세계 스타필드 등 복합쇼핑몰 의무휴업을 강제하는 ‘유통산업발전법 개정안’이 올해는 시행될 가능성이 높기 때문이다. 여기에 면세점과 아웃렛 등으로 의무휴업을 확대할 것으로 예상해 유통규제 강화가 화두가 될 전망이라는 게 업계 안팎의 관측이다.

유통산업발전법 개정안은 현재 대형마트에 적용하고 있는 월 2회 의무휴업을 늘리고 복합쇼핑몰, 면세점, 아울렛까지 확대 적용하는 내용을 담고 있다. 지방자치단체장에게 복합쇼핑몰에 대한 영업시간·의무휴업일을 지정할 수 있는 권한을 줄 방침이다. 아울러 출점 절차도 강화해 대형 유통업체가 신규 점포를 내는 것을 까다롭게 했다.

개정안은 당초 지난해 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소위 심사를 거쳐 본회의 통과 여부를 결정할 예정이었다. 하지만 당시 소비자 불편과 내수침체로 인한 소비심리 악화로 의무휴업에 대한 여론이 나빠지자 결국 안건으로 상정되지 못하고 해를 넘겼다. 

업계에서는 개정안이 통과되면 이를 준수해야 한다는 견해를 내비치면서도, 효과성이 입증되지도 않은 상황에서 규제로 일관할 경우 입점 소상공인에 대한 피해만 초래할 수 있다고 공세를 펼쳤다. 현재도 개정안 도입은 신중히 이뤄져야 한다며 우려의 목소리를 내는 상태다. 

일각에선 이처럼 업계가 촉각을 세우고 있는 만큼, 이번 청와대 면담 이후 복합쇼핑몰 규제와 관련 절충안이 나올 수도 있다고 기대했다. 

정부와 여당은 지난해 12월 국회 의원회관에서 자영업 종합 대책을 논의하기 위한 당정협의에서 ‘유통산업발전법 개정안’을 조속히 처리하기로 입을 모았다. 이에 국회에 계류 중인 개정안이 문 대통령과의 대담 이후 새로운 국면을 맞게 될지 여부에 관심이 쏠리고 있다.

유통업계 관계자는 “현재 내부적으로 대담을 위한 사전 질문을 준비 중이다”라며 “복합쇼핑몰 규제와 최저임금 인상·일자리 창출 등이 현안이 될 것으로 보인다. 유통업계의 이슈들에 대한 좀 더 신중한 접근이 필요할 것으로 예상한다”고 전했다.

한편 지난해 롯데, 신세계 등 ‘유통 공룡’ 기업들이 문재인 정부 출범 후 정규직 전환, 중소기업 육성, 지역 상인 지원 등의 상생 경영을 내세우며 정부가 강조하고 있는 ‘일자리 확대’와 ‘상생’에 발을 맞춰 나갔다.

롯데는 향후 5년간 7만 명을 고용하고, 비정규직 직원 1만 명을 정규직으로 전환한다고 밝혔다. 정용진 신세계그룹 부회장 역시 지난해 경기도 고양시 킨텍스에서 열리는 ‘상생 채용박람회’에 직접 방문해 일자리 창출을 통한 고용난 해소에 적극 동참하겠다는 의지를 내비쳤다. 신세계그룹은 올해 채용목표를 1만 5000명 이상으로 잡으면서 작년 이상 수준으로 채용을 확대해 나간다는 방침이다.