약대 신설 3월 가닥… 심사거부 약교협 입장 선회

정부가 추진 중인 약학대학 신설 계획에 반대 뜻을 보이던 약학교육계가 한발 물러서면서, 약대 정원 배정이 급물살을 탈 것으로 전망된다.

협의 없는 약대 신설이라며 한국약학교육협의회가 심사 불참을 선언했지만, 약학교육 발전을 위해 약교협이 기존 입장을 선회하면서 심사위원회 구성 등이 본격화되는 분위기다.

다만 애초 계획보다 일정이 늦춰짐에 따라 신규 약대는 새학기 개강 후 확정될 것으로 보인다.

12일 교육부에 따르면 작년 11월 '2020학년도 약대 정원 배정 기본계획'이 발표된 뒤 비수도권 대학에 대한 약대 신설이 추진됐고, 같은해 12월31일 마감 결과 12개교가 신청서를 제출했다.

약대 유치전에 뛰어든 대학은 △고신대 △광주대 △군산대 △대구한의대 △동아대 △부경대 △상지대 △유원대 △을지대 △전북대 △제주대 △한림대 등으로 교육부는 심사를 거쳐 2개교 내외를 선정한다는 계획이었다.

약대 신설은 지난해 9월 보건복지부가 약사인력 수급과 관련해 정원 60명을 증원하기로 하면서 추진됐다. 교육부는 전체 약대 정원 1693명 중 848명이 수도권 대학이 차지하고 있다며 지역별 형평성을 고려해 신청 자격을 비수도권 소재 대학으로 한정했다.

신규 약대는 정원배정심사위원회의 1차 서면평가 후 첫 관문을 통과한 대학들을 대상으로 한 2차 면담평가 등을 거쳐 확정될 예정이었다. 하지만 약교협의 심사위 참여 거부로, 위원회 구성은 시작도 하지 못했다.

약교협은 약대 신설 계획이 발표된 직후 '교육부의 결정은 의견수렴 과정과 절차가 없었다'며 '2011년 정원 30명의 약대 15곳이 신설되면서, 약사의 지역약국 진출 편중은 심화되고 산업계 진출을 감소하는 것으로 나타났다'며 반대 입장을 피력했다.

이어 열린 총회에서 약학교육계의 심사 참여 거부를 의결, 결국 심사위 구성을 지연됐다. 차일피일 미뤄지던 약대 신설 추진은 교육부의 뒤늦은 의견수렴과 약교협 회원교 간 논의로 속도를 내는 분위기다.

약교협 관계자는 "약대 신설과 관련해 약학교육 발전을 위한 부분에서 찬성하는 학교가 많았다. 신설을 끝까지 막는 것에 고민을 많이 했다. 무조건 약대 신설을 반대하는 것은 아니었다. 절차의 투명성 등이 결여된 것을 지적했었다"고 말했다.

이어 "교육부가 적극적으로 이야기하려고 했다. 의견수렴 등에 나섰고 이에 학내 구성원이 마음을 돌린 거 같다"며 "(심사위에) 참여하기로 했으니 잘 되도록 의견을 드려야할 것"이라고 덧붙였다.

약대 신설을 위해선 심사 등을 진행하는 위원회가 구성되어야 한다.

앞서 공개된 약대 신설 계획에서 정원 확정·통보는 신청 마감 후 한 달 뒤인 올해 1월말이었다. 이달 중 심사위 구성 후 평가 등이 이뤄진다면 신설 약대는 3월께 발표될 것으로 보인다.

교육부 관계자는 "약교협에서 참여하기로 했으며, 인력풀을 만들어 개별 접촉을 해야 한다. 이제 시작인거 같다. 개별 교수와 접촉해 수락 여부를 확인하는 등 절차가 남아 있다. (확정 발표는) 2월 예상이었다"면서 "시간에 구애받지 않고 심사위 구성, 심사는 심사대로 진행할 예정이다"고 말했다.

이 관계자는 "늦어졌으니깐 심사를 제대로 안하고 빨리하려는 것이 아니라, 절차 진행을 예정대로 할 것"이라며 "1·2차 심사가 있다. 심사를 졸속으로 할 수 없다. 기존 약대가 최소 30명으로 운영되고 있다. 대학 간 평가점수를 감안해 위원들이 (신설 약대를) 결정할 듯하다"고 덧붙였다.