[전선업계 술렁①] 대한전선 中 매각설… '국가핵심기술' 유출 우려

전선기술을 ‘국가핵심기술’로 지정해 국가 자산을 지켜야 한다는 목소리가 나온다. 대한전선의 대주주인 IMM PE가 대한전선을 중국 업체에 매각하려 한다는 ‘설’ 때문이다. 정부도 사태의 심각성을 인지해 전선기술을 국가핵심기술로 지정하려는 움직임을 보이고 있다.

11일 업계에 따르면 산업통상자원부는 조만간 산업기술보호위원회를 열어 전선기술을 국가핵심기술 지정을 논의할 예정이다.

국가핵심기술로 지정되면 전선기술을 수출하거나 기술제휴 등을 할 때 정부에 신고하고 승인을 받아야 한다. 정부는 국가에 큰 손해를 끼칠 우려가 있는 산업기술을 국가핵심기술로 지정해 보호하고 있다.

정부가 이번에 지정하려는 기술은 500kV급 이상 전력케이블 시스템의 설계 및 제조와 관련된 것이다. 국내에서 해당 기술을 보유하고 있는 업체는 LS전선과 대한전선이다. 

업계 양대축인 두 회사는 온도차가 크다. LS전선은 국가적 기술자산을 지키기 위해 시급히 지정이 돼야 한다는 입장이다. 반면 매각을 추진중인 대한전선은 중국 등 해외 기업으로의 매각에 제한이 있을 수 있다며 지정을 반대하고 있다.

LS전선 관계자는 “500kV급 이상 전력케이블 기술은 세계에서 우리나라와 일본 등의 7개 업체만 가진 핵심기술”이라며 “대한전선이 중국에 매각될 경우 우리나라의 관련기술 경쟁력을 잃게 된다”고 우려했다.

기술유출로 중국이 전선기술을 확보하면 현지시장뿐만 아니라 글로벌 시장에서의 점유율 하락도 나타난다. 이로 인해 국내 전선업계의 도산 우려가 매우 크다는 것이 업계의 시각이다. 

대한전선 측은 일단 중국 업체 매각설을 공식적으로 부인했다. 지난달 홈페이지 게시문을 통해 “최대주주인 IMM PE는 중국 업체로의 매각을 진행하지 않고 있다”고 선을 그었다.

그러나 업계에선 중국이나 타국 매각 가능성을 높게 보고 있다.

대한전선 관계자는 “국가핵심기술 지정으로 논의되고 있는 기술은 범용기술이기 때문에 굳이 핵심기술로 지정할 이유가 없다”며 “교류 케이블을 개발한지 9년이 지났고 시장성이 거의 없다. 국가핵심기술로 지정하는 것은 해외 매각 견제용으로 보인다”고 입장을 밝혔다.

정부는 양 측의 입장을 충분히 수렴해 국가핵심기술 지정 여부를 결정할 방침이다.

산업부 관계자는 “구체적인 날짜는 확정하지 못했지만 곧 보호위원회를 열어 전선기술의 국가핵심기술 지정을 논의할 예정”이라며 “단 LS전선과 대한전선 입장이 상반된 만큼 충분한 시간을 두고 진행하겠다”고 말했다.