SCM생명과학∙제넥신 미국 법인 코이뮨, 이탈리아 신약개발회사 인수·합병

SCM생명과학과 제넥신의 미국 현지 합작법인 코이뮨(CoImmune, Inc.)이 이탈리아의 신약개발 회사 '포뮬라(Formula Pharmaceuticals, Inc.)'를 인수·합병(M&A)했다고 20일 밝혔다.

면역항암제 플랫폼의 통합·강화를 위해 진행된 이번 M&A에는 CAR-CIK의 미국내 임상개발을 위해 포뮬라 기존 투자자들이 600만 달러를 코이뮨에 투자할 예정이다. 추가적으로 코이뮨은 유럽과 미국에서 시리즈 A 투자유치에도 나설 계획이다.

이번 M&A를 통해 코이뮨은 포뮬라의 모든 유·무형 자산에 대한 권한을 확보했다. 이로써 주요 파이프라인이 진행성 신장암 치료제 'CMN-001', 급성 림프구성 백혈병 치료제 'CAR-CIK'로 확대된다.

CAR-CIK(Cytokine-Induced Killer Cell, 사이토카인 유도 살해세포)는 환자의 혈액이 아닌 건강한 사람의 제대혈을 이용하고 바이러스를 사용하지 않는 차세대 치료제이다. 현재 CAR-T 치료제의 고가, 부작용 등 상업적 한계를 개선했다는 점이 특징이다.

찰스 니콜렛(Charles Nicolette) 코이뮨 CEO는 "포뮬라가 백혈병 치료 분야에 높은 기술력과 견고한 투자 기반을 보유하고 있다고 판단했다"며 "이번 인수·합병을 통해 양사의 면역항암치료제 플랫폼을 통합함으로써 개발 중인 치료제가 하루 빨리 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받을 수 있도록 임상에 매진할 계획"이라고 말했다.

SCM생명과학과 제넥신은 이 두 제품의 국내 임상을 추진해 국내 허가를 취득하는 방안도 검토하고 있다.

코이뮨은 진행성 신장암 치료제 CMN-001에 대한 임상 2b상(후기 임상 2상)을 엠디 앤더슨(MD Anderson) 병원을 포함한 미국내 5개 병원에서 진행할 예정이다. CAR-CIK 미국내 임상을 위해서는 이탈리아의 밀라노-비코카대학(University of Milano-Bicocca), 상 제라르도(San Gerardo) 병원과 차세대 CAR-CIK 개발에 필요한 연구를 지속적으로 수행할 계획이다. 해당 연구를 위해 CAR-CIK의 개발자인 안드레아 비온디(Andrea Biondi) 박사를 코이뮨의 임상 자문 위원으로 임명했다.

코이뮨의 이사진은 이병건 SCM생명과학 대표, 성영철 제넥신 대표, 찰스 니콜렛 코이뮨 대표, 루치오 로바티(Lucio Rovati) 로타팜 바이오텍(Rottapharm Biotech S.r.l.) 대표로 구성될 예정이다. 이사회 의장은 이병건 대표가 맡기로 했다. 로바티 대표가 이사로 선임됨으로써 유럽 투자유치·사업개발 경쟁력을 확보했다는 게 회사 측의 설명이다.