중증환자 ‘서울’·경증환자 ‘지방’, 코로나19 분산 정책 시급

코로나19 확진자가 급증하는 가운데 자택에서 치료를 대기 중이던 환자가 사망하는 사례가 발생하고 있다. 이는 병상수급 문제와 중증도 구분이 시급한 상황임을 보여주는 지표다. 

이러한 상황 속 전국 10곳의 국립대학병원장들은 중증환자는 우선적으로 서울로, 경증환자는 지방에서 치료하는 분산 정책이 필요하다는 진단을 내렸다.

최근 병원계에 따르면 10개 국립대(강원대·경북대·경상대·부산대·서울대·전남대·전북대·제주대·충남대·충북대) 병원장들은 긴급회의를 개최하고 현황 공유와 향후 중장기 대책을 구상했다.

이번 회의에 참석한 병원장들은 “환자 수가 급증함에 따라 환자를 해당 자체단체 소재의 의료기관에서만 치료할 단계를 넘었다”라는 공통적 의견을 내놓았다. 

코로나19 확산은 국가적인 재난 상황으로 지역 구분을 넘어 전국적으로 의료시설을 공유해야 한다는 결론을 내렸다.

특히 “대형병원이 몰려있는 서울에서는 중증환자를 치료하고 경증환자는 지방에서 진료를 받을 수 있도록 분산 정책이 시급하게 발동돼야 한다”는 대안이 제시됐다. 

코로나19 확진자의 80% 수준을 차지하는 경증환자의 경우 지방 의료원과 중소병원에서도 치료하고 위급한 중증환자는 의료시설을 갖춘 서울로 보내는 것이 현명하다는 판단이다. 

이 과정에서 코로나19로 우선순위에 밀린 지방의 중증환자도 서울로 전원시켜 ‘부수적 피해’를 방어하는 체계가 작동되는 것이 중요하다는 것이다.

또 국립대병원장들은 경증환자를 병원 외 별도의 시설로 환자를 격리하는 방안에 대해 집중적으로 고민했다.  

우선적으로 서울대병원이 경북 문경에서 운영하고 있는 연수원(100실)을 선제적으로 운영해 모델 구축 후 전국 국립대병원으로 확대하자는 의견이 공감대가 형성됐다. 

중장기적으로도 이번 위기를 맞아 국립대병원은 ‘중증·복합질환 중심 진료체계 구축’과 ‘감염병 위기 대응을 위한 역량강화’로 구조를 개선해야 한다는 진단을 내렸다. 

회의에 참석한 병원장들은 국립대병원 용적률 완화, 감염병 시설 국비 지원, 재난 대응을 위한 교육, 연구업무 법제화 등을 정부에 건의하기로 했다.  

이와 관련 2일 김연수 국립대병원협의회장(서울대병원장)은 “현 상황에서 국립대병원이 공통된 기준과 논리로 대응하는 것이 필요하다는 것을 인식했다”고 밝혔다. 

그는 “각 병원의 네크워크는 물론 정부와 지자체와도 협력을 아끼지 않기로 했다. 정부도 이번 국립대병원의 비상 대응으로 인한 손실을 충분하게 보상해 주는 것을 약속했다”고 언급했다. 

한편, 이번 회의에서는 대구·경북을 포함 전국적으로 환자 이동의 불편을 최소화하기 위해 한시적으로 시행하고 있는 전화상담과 처방은 원격진료가 아닌 ‘전화진료’로 용어를 명확히 했다. 처방기간도 최대 8주까지 확대하는 것을 추진하기로 했다.