김스낵 수요, 미국으로… CJ제일제당 비비고 '기대감'

미국 시장에서 우리 김에 대한 수요가 높아지고 있는 가운데 CJ제일제당 비비고의 실적 상승에도 영향을 미칠 것으로 보여 기대감이 감돌고 있다.

27일 식품산업통계정보시스템(aT FIS)에 따르면 올해 9월 기준 김 수출 규모는 4억4296만6000달러로 전년 동기(4억4946만6000달러) 대비 1.5% 상승에 그쳤다. 중국과 태국, 대만 등 아시아권으로의 수출이 감소하면서 실제 물량은 2만663톤에서 1만8808톤으로 9% 줄었다.

하지만 미국과 러시아의 성장세가 두드러진다. 러시아는 같은 기간 1547만달러 수준이었던 김 수출금액이 2014만4000달러로 30.1% 증가했다.

특히 미국의 경우 8212만3000달러에서 1억429만3000달러로 27% 성장했다. aT 관계자는 "김스낵이 고단백 웰빙 간식으로 인식되면서 미국으로의 수출이 크게 증가하는 모습을 보이고 있다"며 "높은 휴대성과 시즈닝을 통해 다양한 맛을 구현할 수 있는 김은 채식주의(비건) 트렌드에도 부응하는 품목으로 향후 지속적인 수출 확대가 기대된다"고 설명했다.

미국 시장은 CJ제일제당 비비고가 최근 공격적으로 확장하고 있는 시장이다. 미국에서 김 부문 실적이 올라준다면, 주력하고 있는 만두, 김치 등과 함께 비비고 미국 사업에 탄력을 줄 수 있다.

실제 CJ제일제당의 올해 김(김스낵+조미김) 수출은 전년 대비 5% 가량 신장할 것으로 예상된다. 국가별 수치는 공개하지 않고 있다.

CJ제일제당은 미국 시장의 K-푸드 시장에 집중하고 있다. 김을 포함한 만두, 밥, 김치 등이 주력이다. 특히 올해 초부터는 슈완스와 협업해 유통망을 구축하고 비비고 등을 내세운 '아시아 푸드' 제품 포트폴리오를 확대하고 있었다.

이 가운데 미국 시장 내 김의 인기는 비비고에도 실적 상승 기대요인으로 작용할 전망이다.

미국 현지에서 김 전문 생산기지를 운영하고 있는 CJ제일제당은 미국 시장 내 김스낵의 인기와 수요 증가에 따라 적극적으로 대처해 나가겠다는 전략이다.

CJ제일제당 관계자는 "소비가 폭발적으로 늘고 있는 미국 시장을 겨냥해 캘리포니아에 김 전문 생산기지를 건설해 가동하고 있으며, 미국 내수 시장은 물론 향후 북미와 남미까지 사업을 확대할 수 있는 전초기지 역할을 수행할 것으로 기대되고 있다"고 설명했다.