'불가리스 논란' 남양유업 "오해 일으켜 죄송"

남양유업가 최근 발효유 불가리스에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 항바이러스 효과가 있다고 발표한 것과 관련해 사과했다. 식품의약품안전처가 남양유업을 식품표시광고법 위반 혐의로 고발 조치한지 하루만이다.

남양유업은 16일 입장문을 내고 "이번 심포지엄 과정에서, 이 실험이 인체 임상실험이 아닌 세포단계 실험임에도 불구하고 소비자에게 코로나 관련 오해를 불러일으킨 점 죄송하다"고 발표했다.

이어 "세포 실험 단계에서 한국의과학연구원에서는 불가리스의 인플루엔자 H1N1 99.999% 저감 및 충남대 수의학과 보건연구실에서는 코로나 COVID-19 77.78% 저감 연구결과가 있었다"면서 "발표 과정에서 세포 실험 단계에서의 결과임을 설명하였으나, 인체 임상실험을 거치지 않아 효과를 단정 지을 수 없음에도 소비자의 오해를 불러일으키게 된 점 다시 한번 사과드린다"고 언급했다.

남양유업은 "이번 세포실험 단계 성과를 토대로 동물 및 임상 실험 등을 통해 발효유에 대한 효능과 가치를 확인해 나가며, 앞으로 국민 건강 증진에 기여할 수 있는 제품 연구 및 개발에 노력할 것을 약속드린다"고 강조했다.

앞서 남양유업은 지난 13일 한국의과학연구원 주관으로 열린 심포지엄에서 불가리스가 코로나19 억제에 효과가 있음을 최초 규명했다고 발표했다.

박종수 남양유업 항바이러스면역연구소장은 이 자리에서 "불가리스 발효유 제품의 실험 결과 인플루엔자바이러스(H1N1)를 99.999%까지 사멸하는 것을 확인했고 코로나 바이러스 억제효과 연구에서도 77.8% 저감효과를 확인했다"고 설명했다.

이로 인해 남양유업의 주가는 급등했으며 일부 유통판매처에서 불가리스가 품절되는 사태가 발생했다.