잦은 타워크레인 사고…쓰지말라는 정부에 건설현장 '어쩌나'

정부가 최근 타워크레인 사고가 빈번하게 발생하자 건설현장에서 소형 타워크레인 사용 자제를 권고하는 공문을 일선 발주청과 지방자치단체에 내려보내면서 파장이 일고 있다. 건설업계는 앞으로 비용상승과 공기연장 등의 문제가 발생할 수 있다고 우려하는 분위기다.

28일 관련업계에 따르면 최근 국토교통부는 건설공사 발주기관과 지방자치단체, 건설협단체에 '소형 타워크레인 사용 자제 및 안전관리 철저 요망'이라는 제목의 공문을 발송했다.

이 공문에는 "각 건설현장에 소형 타워크레인 사용 자제를 요청해 주시고 소형타워크레인을 사용하는 경우 장비 안전관리를 철저히 해달라"는 내용이 담겼다.

앞서 지난 24일 열린 '건설산업혁신위원회'에선 타워크레인 안전성 강화방안을 심의·확정했다. 이에 따라 소형 타워크레인 사고를 줄이기 위해 결함이 있는 장비는 적극 퇴출하고 안전이 확인되지 않은 장비는 신규 등록을 제한하는 한편, 장비도입 등에 필요한 조건을 대폭 강화한다.

타워크레인을 운영하는 건설 현장에 대한 관리도 강화된다. 건설사업자는 타워크레인 장비운영계획을 미리 수립해야 하고 운영계획을 위반하는 작업지시 등 부당한 행위는 금지된다. 

이처럼 정부가 모든 건설현장에 대해 타워크레인 사용 자제를 요청하고 나선 이유는 최근 타워크레인 관련 사고가 빈발하고 있기 때문이다.

지난 25일 경기 과천시 신혼희망타운 아파트 건설현장에서 마스트를 들어올리던 슬링벨트(크레인에 빔을 묶어 이어주는 섬유 소재의 벨트)가 끊어지면서 떨어진 철제 구조물에 타워크레인을 설치하던 근로자 1명이 맞아 숨졌다.

이에 앞서 지난 17일에는 부산의 한 오피스텔 신축 현장에서 소형 타워크레인 와이어 후크가 떨어지면서 아래에 있던 근로자 1명이 머리에 맞아 사망했다.

이어 22일에는 전북 전주에서 타워크레인 해체작업 과정에서 작업하는 근로자 1명이 10ｍ 아래로 떨어져 목숨을 잃었다. 지난 3일에도 서울 도봉구에서 소형타워크레인의 와이어로프가 파손으로 구조물이 현장으로 추락했다. 한달새 무려 4건의 4망사고가 발생한 것이다. 

국토부 관계자는 "최근 소형 타워크레인에서 사고가 많이 발생하고 있다"면서 "가급적이면 소형타워크레인을 사용하지 말아 달라고 요청을 한 것"이라고 말했다.

하지만 소형 타워크레인 업계는 즉각 반발하고 나섰다. 정부가 결함 등 문제가 발견되지 않은 소형 타워크레인까지 모두 사용자제를 해 달라고 요청했기 때문이다. 전국적으로 소형 타워크레인 대수는 800∼1000대가량으로 추산된다.

소형 타워크레인을 사용하고 있는 건설사들도 대응방안 마련에 부심하는 모습이다. 건설사별로 현재 설치돼 가동 중인 소형 타워크레인을 해체하고 대형 타워크레인을 설치하는 방안 등을 논의하고 있지만 비용부담도 커질뿐더러 교체하는데 시간이 오래 걸리기 때문이다.

중견건설사 한 관계자는 "소형 타워크레인은 주로 중소규모 건축에 사용되기 때문에 이를 사용하지 못하면 상당한 비용부담이 생길 것"이라며 "그렇다고 소형 타워크레인을 계속 쓰다가 혹시나 안전사고가 발생할 경우 가중처벌받지 않을까 걱정이 크다"고 우려했다.