대통령실에 방산 컨트롤타워 신설… UAE 동행 방산 3사, 잭팟 터질까

국가안보실 관계자는 "최근 방산 수출의 컨트롤타워를 대통령실에서 맡아줘야 한다는 건의가 있었고, 윤석열 대통령이 이를 받아들였다"고 설명했다.

윤 대통령은 11일 오전 외교부와 국방부에서 연두 업무보고를 받는 자리에서도 "방산 협력은 업체에만 맡겨서 되는 문제가 아니다"며 "정부 차원에서 패키지 개념으로 일을 해야 한다"는 취지로 발언한 것으로 알려졌다.

실제로 방산업체들 사이에선 지속 가능한 방산 수출 성장을 위한 정부의 지원이 필요하단 의견을 개진한 바 있다. 

방산업계는 방산수출 성과는 기업의 노력과 정부의 적극적인 지원이 시너지를 발휘한 결과라고 강조한다. 지속 가능한 수출 성장을 위해선 범정부적 지원과 포스트세일즈 강화가 반드시 필요하다는 입장이다.

방산업계와 시장은 정부의 적극적인 움직임에 윤석열 대통령의 새해 첫 순방인 아랍에미리트(UAE) 방문에 기대가 크다.

윤 대통령은 100개 기업 경제 사절단과 함께 경제외교를 펼칠 예정이다. 특히 4대 핵심분야로 꼽힌 방산분야는 한화에어로스페이스, 한국항공우주(KAI), LIG넥스원 등 방산 3사가 참석해 눈길을 끈다.

방산업계는 지난해 1월 UAE와의 약 4조원에 이르는 수출을 시작으로 지난해 170억달러 수출로 역대 최고 호황을 누린 만큼 기대가 크다. 

지난해 1월 LIG넥스원, 한화시스템, 한화디펜스는 항공기는 물론 적의 미사일까지 요격할 수 있는 한국형 패트리어트라 불리는 '천궁-Ⅱ'의 UAE 수출 계약을 성사했다. 이번에 3사는 항공·우주 분야 등 다양한 분야를 논의할 것으로 전망된다.


업계 관계자는 "정부가 나서서 경제 외교를 펼치고 있는 만큼 기업에서도 기회라고 인식하고 더욱 준비에 만전을 기하고 있다"고 전했다.