"불황·내수 한계 넘자" 해외 시장 공세 본격화

한국 기업들의 글로벌 진출 전략이 진화하고 있다. 단순한 제품 수출이나 OEM 생산에 그쳤던 방식에서 벗어나 가치와 브랜드를 앞세워 현지 문화에 스며들고 있다. 경기 침체와 내수 한계 속에서 새로운 돌파구를 찾으려는 기업들의 전략을 뉴데일리가 들여다봤다. [편집자주]

소비 심리 위축과 경기 둔화로 최악의 경우 올해 한국 경제의 마이너스 성장 가능성까지 거론되는 가운데 유통업계의 위기감이 고조되고 있다. 정권 교체 이후 내수 회복에 대한 기대가 있었지만 최저임금 인상 등 정책 환경이 겹치며 하반기 실적 역시 낙관하기 어려운 상황이다.

이 같은 내수 부진 속에서 유통업계는 돌파구를 해외에서 찾고 있다. 단순 진출을 넘어 경쟁력 있는 상품과 운영 모델을 앞세워 본격적인 수출 확대에 나서는 모습이다.

13일 대한상공회의소에 따르면 전국 500개 소매유통업체를 대상으로 조사한 2분기(4~6월) 소매유통업 경기전망지수(RBSI)는 전분기(77)보다 2포인트(P) 낮은 75를 기록했다.

RBSI는 100 이상이면 경기 전망을 긍정으로 보는 기업이 많다는 뜻이며 100 미만은 그 반대를 의미한다. 이 지수는 지난해 2분기 이후 4개 분기 연속 하락세다.기업들은 올해 실적에 영향을 미칠 주요 변수로 고물가·고금리에 따른 소비심리 위축(64.0%), 국내 정치 불확실성(39.2%), 운영비용 증가(36.8%), 미국 통상정책(16.8%) 등을 꼽았다.

소비시장 회복 시점도 여전히 안갯속이다. 응답 기업의 49.8%는 내년 이후에야 소비시장 회복이 가능할 것으로 봤고 2028년 이후를 예상한 기업도 16.0%에 달했다. 실제로 국내외 주요 기관들도 최근 한국의 올해 경제성장률 전망치를 0~1%대 초반으로 줄줄이 하향 조정했다.

장기 침체에 대비한 전략 수정이 본격화되는 이유다. 여기에 이재명 정부 출범 이후 유통업계 규제가 한층 강화될 것이라는 우려가 커지고 있다. 더불어민주당은 대형마트 의무휴업일을 법정 공휴일로 지정하는 법안 추진에 나섰고 이커머스·프랜차이즈·배달 플랫폼 등도 규제 대상으로 포함될 가능성이 높다.

박경도 한국유통학회 회장은 "미국의 공격적인 관세정책으로 수출 여건이 악화되고 있는 상황에서 내수마저 장기 침체 국면에 접어들면 한국 유통산업이 넘어야 할 파고가 만만치 않을 것"이라고 진단했다.

기획재정부 역시 이날 최근 경제동향(그린북) 6월호에서 "최근 우리 경제는 소비·건설투자 등 내수 회복이 지연되고 미국 관세부과에 따른 대외여건 악화로 수출 둔화 등 경기 하방 압력이 여전한 상황"이라고 평가했다.