고려아연 "기업가치·국익 수호" vs 영풍 "투명 경영체제 구축"

고려아연과 영풍·MBK파트너스가 서로 고려아연의 “기업가치 제고 적임자”를 자처하며 연일 날선 공방을 이어가고 있다.

고려아연은 16일 오후 입장문을 내고 “모든 구성원은 단순히 적대적 인수합병(M&A)을 막아내고 회사의 경영권을 방어하는 차원을 넘어 고려아연의 기업가치를 높이고 모든 이해관계자와 지역경제, 대한민국, 나아가 글로벌 구성원으로서 역할을 수행하기 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 약속했다.

고려아연은 “최근 영풍·MBK 측이 잇따라 내놓는 일방적 주장과 고려아연에 대한 음해는 기업을 일종의 소유물, 또는 사유화의 대상으로 여기고 있음을 방증한다”면서 “(이들은) 다양한 이해관계자 전체의 이익, 국가기간산업과 글로벌 공급망으로서 역할과 고용 창출, 국익 차원의 기여 등 기업의 사회적 책임에 대한 기본적인 인식조차 부족해 보인다”고 비판했다.

고려아연은 영풍·MBK 측의 적대적 M&A 시도는 절대 정당성을 부여받을 수 없다는 입장이다. 영풍이 ‘기업가치 제고’를 명분으로 내세우고 있지만, MBK와 경영협력계약을 통해 고려아연을 이익 회수의 도구로 전락시키고, 장기적인 성장과 발전 대신 해외자본의 수익 극대화 대상으로 삼고 있다는 지적이다.

고려아연은 “한결같이 ESG경영을 실천하고, 기업의 미래와 성장을 위해 치열하게 고민하는 고려아연의 DNA를 지켜 나가겠다”며 “영풍·MBK 측을 반면교사 삼아 근로자를 아프게 하고 환경과 지역주민에게 고통을 주지 않기 위해 스스로를 되돌아보며 지속 개선해 나가겠다”고 다짐했다.

영풍은 앞서 이날 오전 고려아연 경영진이 최대주주의 정당한 권리 행사를 ‘적대적 M&A’라는 허구 프레임으로 왜곡하며, 주주들을 호도하는 입장을 내놓고 있다고 반박했다. 영풍은 고려아연의 설립 주체이자 변함없는 최대주주로, 정당한 주주권 행사가 결코 적대적일 수 없다는 설명이다.

영풍은 “우리가 지향하는 ‘경영 정상화’는 소수주주이자 경영 대리인에 불과한 최윤범 회장이 사익을 위해 독단적으로 회사를 운영해 온 문제를 바로잡기 위한 정당한 요구”라며 “최 회장은 사외이사 확대나 집중투표제 도입을 지배구조 개선의 성과라고 내세우지만, 이는 사실상 자신의 지배력을 유지하려는 수단으로 악용한 것”이라고 주장했다.

환경 문제를 분쟁에 끌어들인 점에 대해서도 반발했다. 환경은 기업의 책임이지 분쟁의 도구가 아니란 설명이다. 또한 지난 1년간 발생한 법적 분쟁의 근본 원인이 ‘최윤범 회장과 일부 경영진의 반복적인 주주권 침해’에 있다고 짚었다.

영풍은 “우리는 세계 최초 무방류 시스템 도입 등 실질적 개선에 앞장서 왔고, 법령상 미비한 부분도 성실히 보완하고 있다”면서 “이런 사안은 사회적 책임 차원에서 접근해야 할 문제이지, 지배력 분쟁에서 도덕적 우위를 주장하기 위한 수단이 돼서는 안 된다”고 강조했다.

그러면서 “영풍은 모든 주주와 함께 고려아연의 미래를 위한 투명한 경영 체제 구축을 끝까지 추진할 것”이라며 “우리의 목적은 ‘지배력 확보’가 아니라, 최대주주의 정당한 ‘경영 정상화’이며, 이는 공정하고 투명한 지배구조 회복과 모든 주주의 권익 보호를 위한 것”이라고 덧붙였다.