• 버락 오바마 미국 대통령이 최근 천정부지로 치솟고 있는 유가 문제에 대응하기 위해 총력을 기울이는 모습이다.

    국제유가의 고공행진이 경기회복 기대감에 암운을 드리우고 있는데다 내년말 재선 도전을 앞두고 정치적으로도 상당한 부담이 되고 있다는 인식에 따른 것으로 풀이된다.

    오바마 대통령은 26일 의회에 서한을 보내 한해 40억달러에 달하는 정유업계에 대한 보조금을 철폐할 것을 촉구했다.

    오바마 대통령은 공화당 소속 존 베이너 하원의장 등에게 보낸 서한에서 고유가가 경제회복을 위협하는 가운데서도 정유업계가 엄청난 분기 순익을 낼 것으로 예상된다면서 보조금은 필요하지 않다고 주장했다.

    그는 특히 "석유와 가스업계에 대해 의회가 즉각 조치를 취할 것을 촉구한다"면서 "(보조금 삭감에 따른) 이런 돈을 청정에너지에 투자함으로써 원유의 해외의존도를 줄여야 한다"고 말했다.

    그러면서 "우리 정치시스템은 너무 오랜기간 이런 중요한 조치를 피해 왔으나 초당파적으로 함께 협력하길 희망한다"고 덧붙였다.

    이와 관련, 제이 카니 백악관 대변인은 "오바마 대통령의 서한은 정치적인 동기가 있는 것이 아니다"라며 내년 대선과의 관련성을 부인했다.

    오바마 대통령의 이날 서한은 지난주 유가 급등을 진정시키겠다면서 투기 세력 색출을 위한 범부처 차원의 특별조사팀 구성을 지시한 데 이은 것으로, 고유가에 대한 위기감을 반영한 것으로 해석된다.

    특히 최근 잇단 여론조사에서 미국 국민의 과반수가 오바마 대통령의 경제운용 방식에 불만을 드러내면서 고유가를 주요한 이유로 꼽은 점도 감안한 것으로 여겨진다.

    오바마 대통령은 지난 23일 주례 인터넷.라디오 연설에서도 고유가 문제를 지적하며 청정에너지와 대체에너지에 대한 투자를 강조했다.

    최근 미국내 휘발유 가격은 갤런당 평균 4달러(ℓ당 1.05달러)로 사상최고치를 기록하고 있다.(워싱턴=연합뉴스)