메르스 바이러스 표준주와 99.55％ 일치중국서 확진 받은 한국인 검체서도 변이 확인 안 돼

  • ▲ 세포 내 발견된 메르스 바이러스.ⓒ연합뉴스
    ▲ 세포 내 발견된 메르스 바이러스.ⓒ연합뉴스


    국내에서 확산되고 있는 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 바이러스에 대한 유전자 분석 결과, 변이가 일어나지는 않은 것으로 나타났다.

    보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 6일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 "국립보건연구원이 두 번째 환자의 검체(가래)에서 바이러스를 분리 배양해 전체 유전체 염기 서열을 분석한 결과, 사우디아라비아 등 중동지역에서 유행한 바이러스와 유전체 염기 서열이 거의 일치하는 것으로 확인됐다"고 발표했다.

    유전체 염기 서열은 유전 정보를 가진 최소 정보 단위의 순서를 말한다. 메르스 바이러스의 유전체 염기는 3만여개로 알려졌다.

    보건연구원은 분리 배양한 시료의 염기 서열을 국내 바이러스 학회와 미국 질병통제예방센터(CDC), 네덜란드 의과학연구센터(EMC) 등과 공유해 특성을 비교 분석했다.

    보건연구원은 그 결과 지난 2012년 EMC가 사우디아라비아 메르스 확진 환자로부터 분리 배양해 미국 국립보건연구원(NIH) 유전자정보은행에 보관하고 있는 메르스 바이러스의 표준주 'JX869059'와 99.55％ 일치했다고 설명했다.

    보건연구원은 또 그동안 알려진 메르스 바이러스의 55개 유전자 정보 중 하나인 사우디아라비아 분리부 'KF600628'과는 99.82％ 일치했다고 덧붙였다.

    이에 앞서 5일(현지시각) 중국 당국은 중국에 입국해 메르스 확진 판정을 받은 한국인 환자에 대한 유전자 분석 결과 변이를 찾지 못했다고 밝혔다.

    신화통신 등 중국 언론은 중국 질병통제예방센터와 광둥(廣東)성 보건당국이 지난 3일 공동으로 광둥성에서 메르스 확진 판정을 받은 한국인 환자 A씨에 대해 유전자 분석을 한 결과, 전염성을 강화하는 등의 변이가 확인되지는 않았다고 전했다.