다음카카오 투자 자회사, UX디자인 전문기업 '탱그램연구소' 인수…사물인터넷 속도 낸다

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  올초 설립된 다음카카오의 투자전문 자회사 케이벤처그룹이 오랜 기간 삼성전자와 파트너십을 가져온 UX 디자인 전문기업을 자회사로 편입했다. 이는 지난 5월 디지털 중고거래기업을 인수한 이후 한 달여 만의 일이다.  

8일 케이벤처그룹은 UX 디자인 전문 기업 '탱그램디자인연구소' 지분 51%를 인수, 자회사로 편입한다고 밝혔다. 

2008년 설립된 탱그램디자인연구소는 소프트웨어 및 제품 디자인이 주 사업 분야다. 세계 3대 디자인 어워드 중 하나인 독일 'IF 디자인어워드'를 2008년부터 7회 연속 수상한 바 이으며 일본 최고의 디자인 어워드 인 '일본 굿 디자인어워드'를 2013년부터 2회 연속 수상했다.  

탱그램디자인연구소는 자체 설립한 탱그램팩토리를 통해 사물인터넷(IoT) 분야로 영역을 넓히고 있다. 올 여름 한국과 미국, 일본에서 동시 출시될 예정인 탱그램팩토리의 '스마트로프(Smart Rope)'가 그 시작이다. 

스마트로프는 손잡이에 달린 센서와 23개의 LED 전구를 이용, 줄을 넘을 때마다 그 횟수를 눈 앞에 가상 현실처럼 보여주는 줄넘기로 미국의 크라우드 소셜펀딩 사이트 '킥스타터'에서 현재까지 목표액의 3배가 넘는19만 달러 이상을 후원받았다. 

지난 3월, 스페인 바르셀로나에서 열린 '모바일월드콩그레스(MWC) 2015'에서는 주최측 선정 혁신적인 제품 3위에 오르기도 했다. 

 

또한 오랜 시간 동안 삼성전자와의 파트너십으로 갤럭시S커버를 기획하고 개발한 바 있으며 다양한 상품들을 기획에서 개발, 제작까지 전 유통과정에 걸쳐 제품을 생산해온 경험이 있는 곳으로 케이벤처그룹으로부터 이디어와 기획력 등을 인정 받았다. 

 

아울러 케이벤처그룹은 탱그램디자인연구소의 스마트로프로부터 시작될 사물인터넷 생태계의 변화, 그리고 다음카카오가 추구하는 모바일 생활 플랫폼이라는 목표와의 연관성 등에 주목, 이번 인수를 단행했다. 

이와 관련, 다음카카오 측은 장기적으로 '세상 모든 것을 연결하겠다'는 자사 슬로건에 맞는, 사람과 사물을 연결하는 '사물인터넷' 영영을 한층 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 

 

박지환 케이벤처그룹 대표는 "탱그램디자인연구소는 기획과 디자인, 개발, 완제품의 생산 및 마케팅까지 모든 과정을 빠르고 완벽하게 소화해내는 벤처라는 것이 인상깊었다"며 "특히 줄넘기를 이용해 대중이 사물인터넷 기술을 쉽게 체험하고 받아들일 수 있도록 만들었다는 점에서 다음카카오의 사업 방향과 일치한다고 판단했다"고 밝혔다.

 

 

탱그램디자인연구소는 케이벤처그룹의 자회사로 편입된 이후에도 기존 경영진 체재로 독립 운영된다. 케이벤처그룹은 탱그램디자인연구소의 제품과 아이디어가 국내외 시장에서 더욱 각광받을 수 있도록 적극적인 지원을 해 나갈 계획이다.

 

한편 다음카카오가 지난 1월 1000억원을 투자해 설립한 투자전문회사 케이벤처그룹은 다음카카오의 미래 성장 동력을 찾고, 모바일 플랫폼 시장에서 글로벌 경쟁력을 강화하기 위해 국내외 벤처를 대상으로 투자 및 인수를 진행한다. 지난 5월, 디지털 중고거래 전문기업 '셀잇'을 인수한 바 있다.