SBS 보도 발언 '7급 공무원' 자진신고… 대기발령 조처
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- ▲ 김영석 해수부 장관.ⓒ연합뉴스
해양수산부가 대통령선거를 앞둔 예민한 시기에 나온 '세월호 인양 고의지연·차기 정권 거래 의혹' 보도와 관련해 김영석 장관이 직접 나서 거듭 진화에 나섰다.
문제의 발언을 한 것으로 알려진 직원에 대해선 즉시 대기발령 조처했다.
김영석 해수부 장관은 4일 정부세종청사에서 지난 2일 SBS의 '세월호 인양 고의 지연' 관련 보도에 대해 "세월호 인양은 대형선박을 통째로 인양하는 최초의 시도로, 예상치 못한 어려움을 극복하는 과정의 연속이었다"며 "기술적 어려움과 기상 여건 등 지연 사유와 인양계획 등에 대해선 국회 현안보고와 언론브리핑 등을 통해 투명하게 공개해왔다"고 말했다.
김 장관은 "무엇보다 세월호 인양은 미수습자 9명을 수습하기 위한 것으로, 그 과정에서 어떤 정치적 고려도 있을 수 없었다"고 강조했다.
김 장관은 보도에 등장하는 해수부 직원은 2014년 임용한 7급 공무원(주무관)이라고 밝혔다.
현재 해당 공무원은 사실관계와 경위 등을 조사받는 것으로 전해졌다.
해당 직원은 지난 3일 감사담당관실에 이번 보도와 관련해 부적절한 발언을 했다고 자진 신고한 것으로 알려졌다.
지난달 16일부터 일주일간 목포 세월호 현장수습본부 언론지원반에서 근무하던 중 SBS 기자와 통화했고, 인터넷 뉴스 등에 떠도는 이야기를 언급했으며, 해당 매체에서 동의 없이 녹취해 발언을 편집했다고 진술한 것으로 전해졌다.
해수부는 해당 직원은 실무급 공무원으로, 세월호 인양일정이나 정부조직 개편 등에 대해 책임 있는 답변을 할 위치가 아니라는 태도다.
해수부는 해당 직원이 현재 업무를 수행하는 게 적절하지 않다고 보고 업무에서 배제하는 한편 문제의 발언과 관련해 엄정하고 투명한 조사를 벌여 엄중히 조처한다는 방침이다.
김 장관은 "해수부 직원이 불미스러운 일에 연루된 것에 대해 깊은 유감을 표한다"며 "다시는 유사한 일이 발생하지 않게 공직기강을 엄중히 확립하겠다"고 덧붙였다.
앞서 해수부는 3일 해명 브리핑을 열고 세월호 인양은 선미(고물) 측 인양용 리프팅 빔 설치작업 등 기술적인 문제로 지연됐을 뿐 어떤 정치적 고려도 없었다고 밝혔다.
SBS는 2일 8시 뉴스에서 해수부 공무원 발언을 인용해 세월호 인양 지연의 배경에 문재인 대선후보 측과 부처의 자리와 기구를 늘리는 거래가 존재했을 가능성이 있는 것처럼 보도했다.
