한일 R&D 역량 통합, 노하우 공유 등 시너지 극대화 '눈길''폴리올-PO'+'TDI-MDI'=안정성 확보… "폴리우레탄 강자 우뚝"

SKC와 일본 미쓰이화학이 2015년 7월 설립한 폴리우레탄 전문 합작회사 MCNS(Mitsui Chemicals & SKC Polyurethanes Inc.)가 글로벌 업체로 성장을 가속화 하고 있다. 

MCNS의 올해 영업이익은 760억 수준으로 지난해보다 2배 이상 증가할 것으로 예상되며, 매출액은 전년도와 비슷한 1조1000억원 규모가 될 전망이다. 

MCNS 성장은 양사 협력이 시너지 효과를 낸 결과인 것으로 분석된다. 과거 SKC는 폴리우레탄 원료인 폴리올, 프로필렌옥사이드(PO)를 가졌지만 다른 원료 이소시아네이트(TDI, MDI)가 없었지만 미쓰이화학이 가지고 있었기 때문에 사업구조 면에서 안정성을 확보했다는 평가다.

이 때문에 MCNS는 원료부터 제품 생산까지 수평, 수직계열화를 이루면서 경쟁력을 갖게 됐다.  

MCNS가 선보인 친환경 폴리올 '넥스티올'은 한일 R&D 역량 통합에서 시너지 효과를 낸 대표적인 제품이다. 새 차, 새집증후군 원인물질인 휘발성유기화합물의 배출량이 기존 제품보다 50% 가까이 줄었다. 

MCNS는 국내 시장 넥스티올 점유를 늘려나가는 한편, 독일과 미국 등 글로벌 자동차부품업체에도 공급 테스트를 진행하고 있다. 특히 친환경 수요가 늘어나는 가운데, 가구 제품 쪽에도 프로모션을 진행하는 등 판매량을 늘려나가고 있다. 

한일 3개 생산시설의 특성을 살려 경쟁력을 강화하고 있다. 울산공장에서 생산성이 낮은 일부 제품은 일본 나고야나 도쿠야마 공장 생산 제품으로 대체하는 식이다. 덕택에 각 공장에서 생산성이 높은 제품에 역량을 집중해 생산량을 늘릴 수 있게 됐다. 

또한 중화, 폐수처리 등 각 공장의 앞선 기술을 벤치마킹하고 상호 적용하여 원가를 줄여나가고 있다. 이 같은 시너지 효과가 이어지면서 MCNS는 올해 지난해보다 2배 이상의 영업이익을 낼 것으로 예상하고 있다. 

MCNS는 2020년 매출액 2조원을 달성하겠다는 내용의 2020 비전을 달성하기 위해 현재 폴리올(PPG) 27만톤, 이소시아네이트 37만톤(MDI 25만톤, TDI 12만톤) 규모인 생산능력을 늘려나간다. 

우선 한국과 일본 3개 폴리올 공장에 생산시설을 증설하거나 신규 공장을 세우는 방안을 검토 중이다. 또한 폴리우레탄의 글로벌 고객사와 인접한 폴리우레탄 제조시설 '시스템하우스'를 현재 10곳에서 2배 수준으로 늘릴 계획이다. 이 중 5곳은 AI를 활용한 스마트팩토리로 구축하는 것을 목표로 프로그램을 개발하고 있다.

MCNS 관계자는 "한일 경쟁력을 높이고 글로벌 마케팅 역량을 강화하는 등 시너지 효과를 극대화하기 위한 노력을 지속할 계획"이라며 "한국과 일본계 자동차, 가전 고객 기반을 바탕으로 생산시설을 늘려 2020 비전을 달성하고 글로벌 폴리우레탄 메이커로 발돋움해나가겠다"고 말했다.