의사규칙 반포 120주년… 한의학 중심 통합의학 실현

“한의사와 한의학을 중심으로 통합의학 실현에 앞장서겠다.” 

대한한의사협회(회장 최혁용)은 지난 2일 프레스센터에서 ‘의사규칙 반포 120주년 기념식 및 2020년 대한한의사협회 신년교례회’를 개최했다.

이날 행사에서는 120년 전 의사규칙 제정 관련 얘기가 화제였다. 당시 의사는 한의와 서양의의 통합의사로서 역할을 수행했음을 재확인했기 때문이다.

19세기 말, 대한제국을 둘러싼 주변 열강들의 대립이 심화되자 고종황제는 국권침탈을 이겨내고자 다양한 분야에서 제도적 변혁을 추진했다. 의료분야 역시 예외가 아니었다. 1885년에 우리나라 최초의 근대 의료기관인 광혜원(훗날 제중원)이 세워지고 4년 뒤인 1899년 3월에는 관립의학교가 설립된다.

관립의학교의 초대 교장이 바로 종두법으로 유명한 한의사 지석영 선생이며, 관립의학교에서는 한의학을 중심으로 당시 우리나라에 들어온 서양의학을 받아들여 통합의학을 가르치고, 통합의사를 양성하는데 주력했다.  

이 같은 사실은 의학교 관제 칙령 제7호에서 관립의학교를 ‘국민에게 내외각종의술을 전문으로 가르치는 곳’으로 정의하고, ‘(관립의학교에서) 내과는 태서(泰西; 서양의학)와 동양 의술을 참호(叅互; 서로 참조하고 헤아림)하여 교수(敎授; 가르침)한다’고 설명하고 있는 1899년 3월 8일자 황성신문의 기사를 통해 확인할 수 있다. 

지금으로부터 120년 전인 1900년 1월 2일, 대한제국은 마침내 ‘의사규칙’을 제정·반포함으로써 근대 의료제도의 기틀을 다지게 된다. 

특히 의사규칙 제2조에서는 ‘의사는 의과대학과 약학과을 졸업하고 내부시험에 합격해 면허를 득한 자~’라고 명시하고 있어 당시 의사는 현재의 한의사나 양의사가가 아닌 통합의사로서 역할을 수행했음을 알 수 있다. 

이와 관련 최혁용 한의사협회장은 “대한제국 당시 국가가 공포한 관보와 언론보도 등을 종합해 보면 이 땅의 의사는 한의학을 기반으로 하여 한의와 양의 역할을 모두 수행하는 통합의사였으며, 일원화 된 의료체계였다는 것을 잘 알 수 있다”고 설명했다.

이어 “일제의 한의학 말살정책으로 인해 아직까지도 이 같은 사실규명과 관계정립이 이뤄지지 않고 있다, 의사규칙 반포 120주년인 2020년 새해를 맞아 일제의 잔재를 말끔히 씻어내고 국민에게 최상의 의료서비스를 제공할 것”이라고 언급했다. 

그는 “한의학을 중심으로 진정한 통합의료를 구현함으로써 진료에 있어서 한의사의 역할에 제약을 없애는데 총력을 다하겠다”라고 밝혔다.