WHO, ‘우한 폐렴’ 비상상태 선포… "전례없는 발병"

세계보건기구(WHO)가 30일(현지시간) 중국발 신종 코로나바이러스 감염증인 우한 폐렴과 관련 '국제 공중보건 비상사태'(Public Health Emergency of International Concern·PHEIC)를 선포했다.

이날 스위스 제네바 WHO본부에서 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 전문가로 구성된 긴급위원회 회의 후 이같이 결정했다.

게브레예수스 사무총장은 “지난 몇 주 동안 우리는 이전에 알지 못했던 병원체의 출현을 목격했고, 그것은 전례가 없는 발병으로 확대되고 있다”며 비상사태 선포배경을 설명했다.

일본과 독일, 대만 등 중국 밖에서 사람들 사이에 전염되는 2차 감염 사례가 잇따라 확인된 것이 결정에 영향을 미친 것이다. 

이어 “우리는 이 바이러스가 보건 시스템이 취약한 국가로 퍼진다면 어떤 피해를 볼지 모른다. 그 가능성에 대비할 수 있도록 지금 조처를 해야 한다”고 강조했다.

WHO에 따르면 현재까지 신종 코로나바이러스 감염 확진자는 전 세계적으로 7834명으로 집계됐으며 이 가운데 중국내 확진자는 7736명이다. 

현재 중국 이외 지역에서는 18개국에서 (신종 코로나바이러스 감염) 사례가 98건 발생했으며 특히 독일, 일본, 베트남, 미국 등 4개국에서 8건의 사람 간 전염 사례가 나왔다

게브레예수스 사무총장은 “이번 비상사태 선포의 주된 이유는 중국에서 발생하고 있는 일 때문이 아니라 다른 나라에서도 일어나고 있는 일 때문”이라며 “이번 선언은 중국에 대한 불신임 투표가 아니다”라고 덧붙였다.

또 “국제적인 여행과 교역을 불필요하게 방해하는 조처가 있을 이유가 없다. 우리는 모든 국가가 증거에 기초한 일관된 결정을 시행할 것을 요구한다”고 말했다.

특히 "중국 정부가 심각한 사회·경제적 영향에도 신종 코로나바이러스를 억제하기 위해 취한 이례적인 조처들에 대해 축하를 받을 것"이라고 언급했다. 

WHO는 에볼라 바이러스, 지카 바이러스 등에 이어 우한 폐렴을 여섯 번째 비상사태로 선포하게 됐다. 

WHO 긴급위원회는 “우한 폐렴 발병의 원인, 지역 사회 및 의료 시설에서의 사람 간 전염 수준을 조사하고, 발병을 통제하기 위한 노력을 지원해야 한다”고 밝혔다.

또 보건 시스템 취약 국가에 대한 집중적인 지원, 백신과 치료제 개발을 위한 조처 등도 주문했다.

중국 당국에는 우한 폐렴 억제를 위한 합리적인 공중보건 정책의 강화, 의료 인력 보강, 전염 사례 등 관련 정보 전체 공유, 중국 전역에서의 검역 강화 등을 권고했다.

각국 정부에는 우한 폐렴 확진자가 추가로 발생할 수 있다며 능동 감시와 조기 식별, 격리, 관리, 접촉자 추적 등을 포함한 방역 대책을 강구해야 한다고 강조했다.

긴급위원회는 “특정한 상황에서 사람의 이동을 제한하는 조처가 일시적으로 도움이 될 수 있겠지만, 전반적으로는 필요한 자원이나 기술 지원, 사업 등에 부정적 영향을 끼칠 수 있다면서 제한 조처를 하기 전에 비용-편익 분석을 해야 한다”고 조언했다.