박능후 장관 “마스크 재고 쌓아두려는 것” 발언에 뿔난 의료계

박능후 보건복지부 장관의 발언이 도마 위에 올랐다. 박능후 장관은 지난 12일 박능후 국회 보건복지위원회 전체회의에서 “자신(의료진)들이 좀 더 넉넉하게 재고를 쌓아두고 싶은 심정에서 부족함을 느끼는 것”이라고 밝혀 마스크 공급과 관련한 논란을 일으켰다. 

이를 두고 의료계는 ‘장관의 망언’으로 규정하고 즉각 파면을 요구하고 나섰다. 

13일 전국광역시도의사회장협의회(이하 협의회)는 “마스크와 방호복 부족 사태의 원인을 의료진에게 돌리는 무책임한 발언이다. 바이러스 전쟁 현장을 왜곡하는 보건복지부 장관을 파면하고 즉각적으로 교체하라”고 지적했다. 

협의회는 “복지부 장관은 보건위생·방역·의정 사무를 관장하는 행정부처의 장(長)이다. 감염병으로부터 국민의 생명을 지키고 관련 부처의 공무원을 독려해 국가적 재난 탈출의 첨병이 되어야 할 장관이 의료계의 신뢰를 무너뜨리고 있다”고 말했다. 

마스크 발언뿐만 아니라 박능후 장관은 앞서 코로나19 확산 사태의 가장 큰 원인은 중국에서 들어온 ‘한국인’이라 발언해 여론의 질타를 받은 바 있다. 

‘전쟁 중에는 장수를 바꾸지 않는다’는 옛말이 있지만 현재 바이러스 사태를 바라보는 장관의 인식에 심각한 문제점을 드러내어 내버려둘 수 없는 지경에 이르렀다는 진단이다. 

협의회는 “정부는 국민의 목소리와 의료계의 우려를 제대로 받들어 박능후 장관의 거취에 대한 분명한 견해를 밝혀야 한다”고 목소리를 높였다.  

특히 “비의료전문가 장관의 한계를 여실히 보여준 이번 망언 사태를 교훈 삼아 보건과 복지 정책이 혼재한 현재의 보건복지부를 분리해 각각의 전문성을 살리는 방안을 모색해야 한다”고 강조했다. 

국가적 재난을 극복하기 위해 갓 임관한 어린 간호장교와 아무 조건 없이 봉사에 나선 의료진의 희생이 헛되지 않게 다각적 조치가 취해져야 한다는 주장이다. 

협의회는 “소중한 가족을 잃고도 숨죽여 통곡하고 있는 시민의 심정을 조금이라도 이해한다면, 정부는 즉각적으로 박능후 보건복지부 장관을 경질하고 바이러스 퇴치에 사력을 다해야 한다”고 밝혔다.