춘천·홍천 한중문화타운 논란 확산반중정서·코로나19에 3년 째 답보"지역 여론 반영하겠다"… 재검토 전망
  • ▲ 강원도 차이나 타운 관련 청와대 청원 ⓒ 홈페이지 캡쳐
    ▲ 강원도 차이나 타운 관련 청와대 청원 ⓒ 홈페이지 캡쳐
    코오롱그룹이 강원도에서 추진 중인 차이나타운 논란에 진땀을 흘리고 있다. 코로나19 확산으로 사업 자체가 3년 넘게 답보상태에 빠진 가운데 최근들어 반중정서 확산속에 비판여론이 커지자 사업계획 수정이나 철회 등 다양한 방안을 검토 중이다.

    21일 업계에 따르면 코오롱그룹 건설 계열사 코오롱글로벌은 ‘강원도 차이나타운’으로 알려진 한중문화타운 사업에 참여 중이다.

    사업 부지는 강원도 춘천시와 홍천군 내 라비에벨 관광단지에 위치해 있으며 부지 소유권과 사업권 모두 코오롱글로벌이 갖고 있다.

    코오롱은 토지를 확보한 시점은 지난 2013년이다. 함께 사업을 추진했던 시행사가 부도가 나면서 대물변제로 땅을 넘겨 받았다.

    부지 내 일부 공간은 골프장 라비에벨CC로 개장해 운영 중이지만 나머지는 여전히 비어있다.

    이후 지난 2018년 강원도와 인민일보, 내외주건, 대한우슈협회 등 중국 관련 기관과 함께 '한중문화타운' 양해각서(MOU)를 체결했다. 1조원 규모의 중국문화 체험공간 조성사업이다.

    SPA 설립 논의 등 본궤도에 오르는 듯 싶었지만 코로나 여파 등으로 2019년 이후 진척이 없는 상태다.

    게다가 최근에는 반중정서 속에 사업 철회 관련 여론이 거세다. 지난달 29일 청와대 국민청원에는 '강원도 차이나타운 건설을 철회해주세요'라는 제목의 청원이 올라왔다. 해당 청원은 21일 현재 62만 여명이 동의했다. 청와대 공식 답변 요건인 20만명을 훌쩍 넘어섰다.

    청원자는 "왜 대한민국에 작은 중국을 만들어야 하나. 이 곳은 대한민국"이라며 "대체 왜 우리나라 땅에서 중국 문화체험 기회를 제공해야 하는지 이해할 수 없으며 이에 단호히 반대한다"고 주장했다.

    코오롱글로벌 관계자는 “다양한 여론을 모두 고려하고 있다"며 “당초 사업 계획 확정 후 투자유치를 예정했지만, 사업 진척이 없는 상태로 계획 수정 등 모든 가능성을 검토하겠다"고 답했다.