한-불가리아 원전 협력 맞손… 건설·운영·해체·인력양성 등 구체화

산업통상자원부는 안덕근 장관이 3일 서울에서 방한 중인 블라디미르 말리노프 불가리아 에너지부 장관을 만나 양국 에너지 분야 협력을 위한 양해각서를 체결하고 원전 등 에너지 분야 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.

양국은 중동 사태, 러-우 전쟁 등 지정학적 불확실성이 계속되고 폭염·태풍 등 극심한 이상기후가 빈번하는 상황에서 에너지안보 강화와 청정에너지 확대를 위해 양국 간 협력이 중요하다는데 인식을 같이했다.

산업부에 따르면 불가리아는 원전(35%), 재생에너지(20%) 등 청정에너지를 발전부문에서 적극 활용해 나가고 있다.

양국은 공통의 관심분야에 대한 협력을 강화하기 위해 이번 면담 계기 에너지 협력 양해각서를 체결했다. 양국은 지난 2019년 에너지 협력 양해각서를 체결했는데, 정책교류, 원전, 재생에너지 등 기존 협력 분야에 액화천연가스(LNG), 에너지 저장, 공급망 등을 추가해 협력 분야를 확대했다.

또 기존의 원전 분야에서는 신규 원전 건설, 계속운전, 원전 해체, 방사성 폐기물 관리, 소형모듈원전(SMR), 인력 양성 등 협력 분야를 구체화했다.

안 장관은 "한국은 무탄소에너지를 중심으로 한 에너지 안보 및 탄소중립 가속화를 추진하고 있다는 점에서 양국은 협력 가능성이 높다"면서 "회담을 계기로 양국의 에너지 협력이 활발해질 수 있기를 기대한다"고 언급했다.

한편 안 장관은 다양한 무탄소 에너지(CFE)를 활용해 효과적으로 탄소중립을 추진하자는 우리 정부의 CFE 이니셔티브를 소개하기도 했다.  CFE이니셔티브는 우리나라 주도로 산업 부문의 탄소중립 이행을 촉진하고, 글로벌 탄소중립 가속화를 목표로 하는 국제 운동이다. 영국, 프랑스, 네덜란드, 사우디아라비아, 아랍에미리트 등이 공식적인 지지를 표명한 바 있다.