'내 코가 석잔데' … 돈줄 마른 롯데케미칼, 자회사 빚까지 떠안는다

롯데그룹의 사업 핵심 축인 롯데케미칼이 업황 악화 속 실적 부진에도 불구하고 또다시 적자에 허덕이는 자회사에 자금을 투입한다. 본업 적자에 자회사 부채 부담까지 더해지면서 재무 안정화 과제는 한층 무거워지는 모습이다. 

20일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 롯데케미칼은 오는 7월 자회사 롯데베르살리스 엘라스토머스의 400억 원(800만주) 규모 유상증자에 참여한다. 이탈리아 석유화학사 베르살리스와 50대 50으로 출자하며, 롯데케미칼은 200억 원(400만주)을 납입할 예정이다. 해당 자금은 시설대 차환자금 마련을 위한 것이다.

이번 출자까지 포함하면 롯데케미칼의 누적 출자액은 약 3959억 원에 이른다. 롯데베르살리스 엘라스토머스는 2013년 양사가 공동 설립한 합작사로, 2018년부터 SSBR, PBR, EPDM 등 친환경 고기능성 합성고무를 생산하고 있다. 그러나 설립 이후 6년 연속 영업적자를 지속하고 있다. 지난해에도 247억 원의 적자를 기록했다. 

문제는 자회사뿐 아니라 모회사인 롯데케미칼도 2022년부터 3년 연속 적자를 내며 실적 부진이 이어지고 있다는 점이다.

지난해 영업손실은 8948억 원으로 전년(3477억 원) 대비 약 157% 확대됐다. 올해 1분기에도 1266억 원의 영업손실을 기록하며 적자 기조가 지속되고 있다. 

수익성 악화에 따라 재무 지표 전반에도 부담이 나타나고 있다. 지난해 기준 자산총계는 34조 5520억 원, 부채총계는 14조 5640억 원으로, 부채비율은 전년 대비 8%포인트 상승한 73%를 기록했다. 자기자본이익률(ROE)은 –9.1%, 총자산이익률(ROA)은 –5.4%로 전년보다 손실 폭이 확대되며 수익성 하락세가 뚜렷하다. 

실적 발표를 앞둔 2분기 전망도 우울하다. 금융정보제공업체 에프엔가이드에 따르면 롯데케미칼은 업계 4사 중 유일하게 영업손실을 낼 것으로 전망됐다.

롯데그룹의 효율화 기조에 발맞춰 롯데케미칼은 에셋라이트(Asset-Light) 전략 일환으로 비핵심 자산을 매각하고 현금 확보에 사활을 걸고 있다.