[단독] 태광그룹, 남대문에 ‘태광타운’ 구축 … 메리어트호텔 인수로 6개 건물 연결

서울 남대문 일대에 '태광타운'이 들어선다. 남대문에 위치한 흥국생명 사옥·별관 등에 이어 최근 코트야드 메리어트 서울 남대문 호텔(남대문로4가 17-23) 인수에 성공하면서다. 연내 딜이 클로징 되면 남대문 일대에는 태광 소유 건물 6개가 연달아 위치하는 '태광타운'이 형성될 전망이다.

4일 업계에 따르면 KT&G가 매각하는 코트야드 메리어트 서울 남대문 호텔의 우선협상대상자로 태광 계열 리츠 자산관리회사(AMC)인 흥국리츠운용이 결정됐다. 흥국리츠운용은 ARA자산운용, 삼성SRA자산운용 등 유수의 경쟁사를 제치고 창립 이후 첫 투자 자산으로 해당 호텔을 확보하게 됐다.

코트야드 메리어트 남대문은 2016년 준공된 지하 5층~지상 20층, 400실 규모의 4성급 호텔로, KT&G가 개발을 맡았다.

해당 지형은 ①흥국생명 사옥(남대문로4가 17-10)을 중심으로 ②흥국생명 1별관(남대문로4가 17-11), ③흥국생명(남대문로4가 17-12)이 줄지어 있고 바로 옆에 ⑥코트야드 메리어트 남대문(남대문로4가 17-23)이 자리해 있는 구조다. 호텔 앞에는 ④2층 한옥 상가(남대문로4가 71-1)는 흥국생명 소유로 있고 호텔 옆으로는 ⑤흥국생명 남대문 5호 별관(남대문로4가 17-42)이 자리하고 있다. 

코트야드 메리어트 남대문 인수는 태광그룹의 남대문 타운 조성의 사실상 마지막 퍼즐이었던 셈이다. 

흥국생명은 1989년과 1994년 남대문 사옥 인근 7층 규모의 흥국생명 1별관, 4층 건물을 잇따라 매입했고 2004년부터는 현 흥국생명 남대문 5호 별관 부지와 2층 한옥 상가 토지를 확보하는 등 일찌감치 부지 확장에 나섰다.

태광그룹은 남대문 메리어트 호텔이 들어서기 전부터 해당 부지(남대문로4가 17-23)에 꾸준히 관심을 보여왔다. 당시 서울시가 남대문로 4가 일대를 관광특구로 지정하자 토지 소유주인 KT&G가 3199㎡ 대지에 개발을 서둘렀지만, 계획 부지 일부(102.9㎡·31평)를 흥국생명이 보유하면서 '알박기' 논란이 일기도 했다. 

당시 흥국생명은 오히려 KT&G에 땅을 팔 것을 요구하며 부지를 개발하겠다고 맞섰다. 

결과는 어땠을까. 양측 간 갈등은 5년동안 지속되다 결국 KT&G는 흥국생명의 부지를 제외한 사업계획으로 방향을 틀었다. 그리고 15년 뒤 해당 호텔이 다시 매물로 나와 흥국생명이 품게됐다. 당시 흥국생명이 끝까지 팔지 않았던 땅은 현재의 2층 한옥 상가(남대문로4가 71-1)이다. 

업계에서는 이번 인수전의 적정 가격으로 약 1000억~2000억 수준을 예상했으나, 흥국리츠운용은 2000억대 중반을 제시해 우선협상권을 확보한 것으로 알려졌다. 태광산업도 약 1000억 규모의 투자확약서(LOC)를 제출하며 인수전에 힘을 보탰다.

태광산업이 부동산 투자에 적극 나선 배경에는 기반 사업인 석유화학 업황 부진이 길어지면서 사업 구조 재편이 불가피해졌기 때문이다.

지난 7월 태광산업은 부동산 개발·운영 및 관련 기업 인수·설립에 올해와 내년 약 1조5000억을 투입하기로 했다.

이어 임시 주주총회에서 호텔·리조트 등 숙박시설 개발·운영, 리츠 및 프로젝트금융투자회사(PFV) 투자 등을 사업 목적에 포함하는 정관을 개정하기도 했다.

태광은 흥국리츠운용을 설립과 함께 부동산 투자와 보유 자산 유동화에 속도를 낼 예정이다.

태광그룹 관계자는 “광화문 사옥 이전에는 해당 위치가 흥국생명 본사였다”라며 “이지스 자산운용 인수 참여나 광화문 사옥 유동화 등 대체 투자를 늘려 그룹 차원에서 사업을 다각화 하는 일환”이라고 말했다.