현대차그룹, 테슬라·엔비디아 자율주행 일군 박민우 박사 영입 … AVP 본부장으로

현대차그룹은 신임 AVP본부장 겸 포티투닷 대표로 엔비디아와 테슬라 등에서 자율주행 기술 개발 및 상용화로 탁월한 성과를 거둔 박민우 박사를 영입했다고 13일 밝혔다.

이로써 현대차그룹은 기술 개발의 핵심축인 R&D본부와 AVP본부의 리더십 진용을 완비했다. 소프트웨어중심차량(SDV)과 자율주행 기반 차량 SW 경쟁력 강화를 위해 글로벌 기술 리더를 영입해 개발에 속도를 높인다는 전략이다.

박민우 신임 사장은 테슬라와 엔비디아 등 글로벌 기업에서 컴퓨터 비전 기반 자율주행 분야 기술의 연구·개발부터, 양산과 상용화까지 전 과정을 경험한 글로벌 기술 리더다. 현대차그룹에서는 AVP(첨단차량플랫폼) 본부장과 포티투닷 대표를 겸임하며 SW 개발을 총괄할 예정이다.

현대차그룹은 박 신임 사장을 성과가 검증된 리더라고 평가했다.

그는 테슬라 오토파일럿(Autopilot) 개발 과정에서 테슬라 최초의 '테슬라 비전(Tesla Vision)' 개발을 주도하며, 외부 솔루션 의존 구조를 탈피해 자체 컴퓨터 비전 기반 자율주행 기술 체계를 구축했다.

특히 카메라 중심의 인지(Perception) 구조를 설계하고 소프트웨어 중심 아키텍처로 전환하는 데 핵심적인 역할을 수행했다. 이러한 경험은 자율주행 기술을 연구단계에서 실제 상용화 단계로 끌어올린 대표적 사례로 평가받는다.

또한 엔비디아에서는 인지 기술 조직의 초기 단계부터 합류해 글로벌 양산 프로젝트를 이끌었다. 메르세데스-벤츠를 비롯한 주요 완성차 업체와 협업해 각국 규제와 도로 환경을 충족하는 자율주행 소프트웨어 체계를 구축했다.

연구 중심의 기술을 실제 차량에 적용 가능한 수준으로 전환한 그의 실행력은 업계에서 드물게 검증된 역량이라는 게 현대차그룹 측의 설명이다.

현대차그룹 관계자는 "기술을 연구단계에 머무르지 않고 양산과 상업화로 이어지게 하는 '기술을 제품으로 만드는 실행력'에 주목했다"라며 "실제로 컴퓨터 비전 기반 자율주행을 10년 이상 연구하고 실제 제품으로 구현한 개발자는 세계적으로 극소수에 불과해 그의 전문성은 업계 최고 수준으로 인정받는다"라고 설명했다.

젊은 리더십이 가져올 역동성과 변화에 대한 기대도 크다. 만 48세로 현대차그룹 내 최연소 사장 타이틀을 거머쥔 박민우 박사의 영입은 철저히 능력과 성과 중심의 인재 발탁 기조를 상징적으로 보여주는 사례다.

박 신임 사장은 "현대차그룹은 SDV와 자율주행을 넘어 로보틱스를 아우르는 피지컬 AI 경쟁력을 빠르게 현실화할 수 있는 기반을 갖춘 기업"이라며 "현대차그룹이 기술과 사람이 함께 다음 세대의 지능형 모빌리티를 이끌어 가고, 세계 혁신의 기준이 되는 데 기여하겠다"라고 말했다.