"바다 위에서 초고속 소통" … 현대글로비스, 선박 45척에 스타링크 도입

현대글로비스가 해운 경쟁력 강화를 위해 저궤도 위성통신 서비스 '스타링크(Starlink)'를 도입한다.

현대글로비스는 19일 보유 선박을 대상으로 스타링크 도입을 시작했다고 밝혔다. 

적용 대상은 자동차운반선과 벌크선 등 자체선박 45척으로, 올해 국내에 입항하는 선박부터 순차적으로 설치를 진행하고 있다.

스타링크는 미국 우주 개발 기업 스페이스X가 운영하는 지구 저궤도 위성통신 서비스로 고도 약 550km의 저궤도를 도는 수천 기의 소형 위성을 활용해 전 세계 어디서든 안정적인 인터넷 접속을 제공한다.

기존 해상 통신에 활용되던 정지궤도 위성은 지상 약 3만6000km 상공에 위치해 데이터 전송 속도와 지연 시간에 한계가 있었다. 반면 스타링크는 위성 고도가 낮아 지상과의 거리가 크게 줄어들면서 체감 통신 속도가 대폭 개선된다.

실제로 대양 항해 중 1.4GB 용량의 영화 1편을 다운로드하는 데 소요되는 시간은 기존 약 15분에서 스타링크 도입 이후 2분으로 단축된다.

현대글로비스는 스타링크 도입을 통해 해상 안전 대응 체계를 한층 강화한다는 계획이다. 선박 고장, 선원 상병, 기상 악화 등 비상 상황 발생 시에도 육상과 즉각적인 소통이 가능해지면서, 원양 항해 중 발생할 수 있는 각종 위험에 대한 대응 역량이 높아질 것으로 기대된다.

아울러 안정적인 고속 통신 인프라를 바탕으로 해운 디지털 전환에도 속도를 낸다. 대용량 데이터 송수신 환경을 기반으로 선박 자율운항 기술과 AI 기반 예측 정비 등 차세대 스마트 해운 기술 도입을 위한 토대를 선제적으로 구축한다는 구상이다.

선원 근무 환경 개선 효과도 주목된다. 기존에는 메시지 중심의 제한적인 통신에 그쳤다면, 스타링크 도입 이후에는 영상 스트리밍 시청과 가족과의 영상 통화 등 육상 수준에 준하는 통신 환경이 가능해질 전망이다. 선원들의 디지털 접근성이 높아지면서 근무 여건과 복지 수준 전반도 개선될 것으로 회사 측은 기대하고 있다.

현대글로비스 관계자는 "저궤도 위성통신 도입은 선박 운영의 안전성과 효율성을 동시에 높이기 위한 중요한 기반"이라며 "앞으로도 신기술을 적극 활용해 안전하고 효율적인 선박 운영을 실현하고, 지속가능한 해운 생태계 구축에 앞장설 것"이라고 말했다.