• 크리스마스에 산타 할아버지와 함께 전 세계 착한 어린이들에게 선물을 배달하는 루돌프의 코가 빨간색인 이유가 공개돼 화제다.

    지난 17일(현지시간) 네덜란드와 노르웨이 공동 연구진이 루돌프가 빨간 이유를 과학적으로 분석한 흥미로운 연구결과를 영국 의학 저널(the British Medical Journal) 크리스마스판에 발표했다.

    연구진이 분석 대상으로 삼은 것은 루돌프의 실제 모델인 순록. 열화상 카메라(Thermal Imaging Camera) 등을 동원한 이번 연구에서 순록은 실제로 코 주위 온도가 다른 곳에 비해 매우 높은 것으로 밝혀졌다.

    연구에 참여한 에라무스 메디컬센터 캔 인스 교수는 "순록의 코는 인간보다 25%나 더 많은 혈관을 가지고 있다"며 "풍부한 혈관이 충분한 양의 산소를 공급해 뇌의 온도 조절과 동상으로 부터 보호한다"고 설명했다.

    이어 인스 교수는 "촬영된 적외선 열화상 이미지를 보면 실제로도 순록 코가 빨갛다는 것을 한눈에 알 수 있다"며 "왜 산타가 전 세계를 날아 선물을 배달하는 중책을 순록에게 맡겼는지 이유가 드러난 셈"이라고 재치있는 설명을 덧붙였다.

    한편, 루돌프 코가 빨간 이유를 접한 네티즌들은 "과학적 근거가 있었다니", "와우 진짜 빨갛네 ㅋㅋ", "신기한 사실이다", "옛말 틀린말 없다더니..루돌프 코는 빨간코", "혈관이 많구나 신기하다"등의 반응을 보였다. 

    [사진 출처=영국의학저널 BMJ]