대한항공, 인천~휴스턴 첫 취항…주 7회 운항

대한항공은 2일 인천국제공항 국제선 청사에서 인천~미국 휴스턴 직항노선 신규 취항 기념행사를 열고 본격적인 노선 운항에 돌입했다고 밝혔다.

대한항공은 인천~휴스턴 노선에 총 248석 규모의 B777-200 항공기를 투입하며 매일 운항한다. 인천 출발편은 오전 9시 10분 인천국제공항을 출발해 현지시간 오전 8시 30분에 휴스턴 조지부시 국제공항에 도착한다. 귀국편은 오전 10시 40분에 휴스턴공항을 출발해 다음날 오후 3시 30분 인천공항에 도착한다.

항공우주·에너지 등 최첨단 산업이 발달한 휴스턴은 인구가 600만이 넘는 텍사스 주의 최대도시이자 미국에서 다섯 번째로 큰 도시이다. 미항공우주국(NASA)의 우주비행관제센터와 세계최대의 정유공업단지 등이 위치해 있으며 LG전자, 삼성중공업 및 SK에너지 등 17개 국내 주요기업들이 진출해 활발한 활동을 벌이고 있어 항공 수요가 풍부하다.

그 동안 국내 항공사 중 휴스턴 직항 노선을 운항하는 항공사가 없어 휴스턴을 방문하는 여행객들은 댈러스 등 미국 내 다른 도시들을 경유해야만 했다. 하지만 이번 대한항공의 신규 직항편 취항으로 승객들이 보다 편리하게 휴스턴을 방문할 수 있게 됐다.

인천~휴스턴 노선 취항에 따라 미주를 취항하는 대한항공 여객 노선은 뉴욕·로스앤젤레스·상파울루 등을 비롯한 14개 노선으로 늘어나 세계에서 가장 많은 태평양횡단 노선을 보유하고 있는 항공사로서의 명성도 계속 이어나가게 됐다.

한편 이날 행사에는 지창훈 대한항공 총괄사장과 최홍열 인천국제공항공사 사장직무대행 등 관계자들이 참석했다.