중국산 철강 1년째 물밀듯
덤핑에 밀려 업계 한숨만

중국산 철강재 수입이 날로 증가함에 따라, 국내 철강업계의 한숨소리도 덩달아 커지고 있다. 지난 9월 기준 수입재 핫코일과 선재(둥근모양의 강재), 컬러강판의 시장점유율은 각각 37.8%, 46.9%, 39.8%로, 국내 철강시장의 기반자체가 흔들리고 있다는 평가다.

7일 한국철강협회에 따르면 지난달 국내에 수입된 철강재는 총 200만5000t인데, 이는 전년대비 27.7% 증가한 수치다. 기간으로 따지면 철강재 수입은 지난해 10월 이후 12개월 연속 증가세를 보이고 있다.

특히 중국산 철강재의 경우 지난해 10월과 비교해 42.1%나 늘어난 116만4000t(수입비중 58.1%)이 국내로 유입됐다. 올해 1월부터 10월까지 누적된 중국산 철강재 물량은 전년 동기 대비 37.1% 늘어난 1117만5000t에 달한다.

업계에서는 이러한 추세라면 올해 사상 두번 째 수입기록도 나올 수 있을 것이라며 우려를 표하고 있다. 현재까지 중국산 철강재 수입이 가장 많았던 해는 2008년으로, 당시 1431만t의 물량이 국내로 유입된 바 있다.

품목별로는 열연강판, 중후판, 강반제품이 전년 대비 24.2%, 43.7%, 134.4%씩의 증가세를 보이고 있다. 이 외에 아연도강판, 봉강, 냉연강판도 각각 2.5%, 45.5%, 23.7%씩 늘었다.

반면 H형강의 경우 지난 4월 이후 지속적으로 전년 대비 감소세를 보이고 있다. 10월 기준으로는 6.5%나 줄어들었다.

이는 현대제철과 동국제강 등 국내 업체들이 지난 5월 무역위원회 산업피해조사팀에 중국산 H형강제품에 대한 반덤핑 제소장을 접수했기 때문으로 풀이된다. 4월부터 국내 업체들이 중국산 H형강에 대해 반덤핑을 제소 중인 것으로 알려지며, 유일하게 수입량이 줄어들고 있는 것.

업계 한 관계자는 "중국산 철강재가 무분별히 수입돼 국내 기업들이 매출에 타격을 입는 것도 문제지만, 품질 측면에서 국산 제품보다 현저히 떨어져 산업 및 건설현장에 잘못 사용될 경우 차후 안전사고로 이어질 수도 있다는 것이 더 큰 문제"라고 지적했다.