동해 8광구 및 6-1광구, 기존 동해-1 가스전 8~9배 규모

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    한국석유공사(사장 서문규)와 호주의 우드사이드(Woodside)사는 올해 실시한 동해 8광구 및 6-1광구 북부 심해지역에 대한 3차원 정밀 물리탐사 자료의 특수 전산처리 해석결과, 복수의 탄화수소 부존을 가리키는 현상이 확인돼 내년 두 번째 심해시추작업을 적극 고려하고 있다고 10일 밝혔다.

    이번 3차원 물리탐사 해석을 통해 평가된 시추 전(前) 탐사자원량은 2004년부터 가스를 생산중인 동해-1 가스전 매장량의 8~9배 규모로 국내 전체 천연가스 1년분 소비량의 1.3배, 경북지역에서 약 22년간 사용할 수 있는 양으로 추정되며 구체적인 매장량은 내년 시추를 통해 확인할 계획이다.

    양사가 탐사를 진행중인 동해 8광구 및 6-1광구 북부 심해지역은 광구 면적이 6,280㎢로서 서울시의 약 10배에 달하는 지역으로 양사는 동 지역에서 2012년 국내최초의 심해시추(주작-1공)를 진행했으나 가스발견에는 실패했다.

    그러나 이후 탐사지역을 최적화하고 '최첨단 3차원 정밀 물리탐사(Broadband Survey)'를 실시해 주작-1공 시추지역 북서쪽에 가스 부존 가능성이 농후한 구조를 발견했다.

    이에 양사는 시추시기를 가능한 앞당기기 위해 조기 시추계획을 수립 중에 있으며 시추위치 선정, 심해시추선 확보 등 관련 작업을 활발히 진행하고 있다.

    한편 산업통상자원부와 공사는 동해 심해 폐시추공인 주작-1 시추공을 국내 조선사가 건조하는 시추선(드릴쉽)의 심해장비 시험운전에 활용하는 방안을 2013년말부터 추진, 실용화 단계에 이르렀다.

    이 사업은 폐시추공을 이용해 '해양플랜트 시험평가 서비스'라는 새로운 비즈니스 모델을 창출하고 해양 플랜트 산업의 경쟁력을 제고할 수 있는 창조경제형 사업의 모범 사례로 글로벌 시추선사들에게 척당 약 800억 원의 비용절감 효과를 가져다줄 수 있다.