정부, 여수박람회장 10년 장기임대 허용…민자유치 숨통

잇따른 매각 실패로 3년 가까이 제자리걸음을 하고 있는 여수세계박람회장 사후활용이 장기 임대 허용으로 활로를 찾게 됐다.

해양수산부는 여수세계박람회 사후활용지원위원회가 27일 장기임대 도입을 뼈대로 하는 사후활용계획 변경안을 심의·의결했다고 밝혔다.

한국개발연구원(KDI) 연구용역 결과를 토대로 마련한 변경안은 박람회장 내 나대지와 한국관·엑스포홀을 제외한 국제관, 주제관, 빅오(Big-O), 스카이타워 등 건물·시설을 최장 10년 장기임대할 수 있게 했다. 임대기간은 추가로 연장할 수 있다.

현행 매각 중심의 민간투자유치 방식이 한계가 있다고 보고 임대·매각 병행방식으로 전환한 것이다. 그동안 기획재정부는 엑스포장 조성에 들어간 정부지원금을 회수하기 위해 엑스포장 사후활용 방안으로 일괄매각을 염두에 두면서 민간사업자 유치에는 걸림돌로 작용해왔다.

해수부 관계자는 "2013년 여론조사전문기관 한국갤럽을 통해 국내 255개 기업을 대상으로 설문 조사한 결과 투자의향 기업의 84%가 최저 10년 이상의 장기임대를 선호했다"고 부연했다.

장기임대 도입으로 시설·부지 조성비로 쓰인 정부 선투자금(3846억원) 상환기간도 늘어났다. 애초에는 부지와 시설물 매각이 지연돼 불가피한 경우 2014년까지 2년에 걸쳐 나누어 갚도록 돼 있던 것을 2025년까지 10년 연장했다.

변경안은 또 복합콘텐츠구역인 국제관 건물에 도입할 수 있는 시설에 컨벤션센터뿐 아니라 복합상업시설을 추가했다.

해양레저구역에는 마리나시설 외에도 장기 체류·헬스케어형 해양레저시설을 도입할 수 있게 해 민간투자 여건을 개선했다.

개발도상국 해양 관련 지원사업인 '여수프로젝트'는 민간기금 조성 지연으로 말미암아 차질을 빚고 있는 점을 참작해 정부가 한시적으로 재정을 지원하는 방안을 검토하기로 했다.

해수부는 바뀐 사후활용계획에 따라 민간사업제안 공모를 거쳐 10월까지 민간투자 협약을 맺는다는 계획이다.

해수부와 재단은 지난해 4월 박람회장 재개장 이후 다양한 프로그램을 통해 방문객 223만명을 유치하고 48억원의 운영수입을 올렸다. 하지만 세 차례에 걸친 박람회장 매각이 실패하면서 민간투자 유치에서는 성과를 내지 못했다.

황종우 해수부 해양정책과장은 "사후활용계획 변경을 계기로 합리적인 수준의 민간제안사업 기준을 마련한 뒤 투자관심기업을 대상으로 마케팅을 적극적으로 펼치겠다"며 "투자기업에 대해 세금과 부담금 감면을 추진해 연내 2개 기업쯤을 유치할 계획"이라고 말했다.