인명구조-도로·교량 안전검사까지...‘드론 행정’ 시동
  • ▲ 3일 중구 왕산해수욕장에서 열린 '드론을 활용한 해수욕장 안전관리 시범사업 시연행사'에서 드론이 조난자에게 튜브를 내려 구조활동을 펼치고 있다. ⓒ 인천시 제공
    ▲ 3일 중구 왕산해수욕장에서 열린 '드론을 활용한 해수욕장 안전관리 시범사업 시연행사'에서 드론이 조난자에게 튜브를 내려 구조활동을 펼치고 있다. ⓒ 인천시 제공

“인천은 드론의 연구·개발, 시험·인증, 교육·훈련이 가능한 드론 비즈니스의 최적지다. 원도심에 있는 산업단지는 다양한 (드론) 부품의 제조가 가능하다. 

해수욕장 안전관리를 시작으로, 고량과 철도, 고압선과 발전소, LNG 기지 등의 시설물 관리 등 다양한 분야로 드론 활용 범위를 넓히겠다.”

   - 3일, 유정복 인천시장, 해수욕장 안전관리 드론 시연회에서. 

유정복 인천시장이 드론 비즈니스를 인천의 미래를 먹여 살릴 차세대 성장산업으로 평가하고, 인천을 드론산업의 매카로 만들겠다는 의지를 밝히면서, 드론과 관련해 인천시가 앞으로 내놓을 정책에 관심이 쏠리고 있다.

인천시는 3일, 국내에서는 처음으로 드론을 해수욕장 안전관리업무에 활용하겠다고 밝히면서, 드론에 대한 남다른 애정을 나타냈다.

인천시가 이날 선을 보인 해수욕장 안전관리 드론은, 산업용으로 제작된 기체다. 인천시가 예정대로 산업용 드론을 해수욕장 안전관리 업무에 투입한다면, 산업용 드론을 상용화한 국내 최초의 사례가 된다.

인천시가 계획한 해수욕장 안전관리 드론의 역할은 단순한 탐색에 그치지 않는다. 인천시에 따르면, 해수욕장 안전관리 드론은 위험지역에 있는 사람에게 경고방송을 하거나, 사람들의 동태를 살피는 탐색용 드론과, 탐색용 드론으로부터 신호를 받아, 위험상황에 놓인 사람에게 튜브를 전달하는 구조용 드론으로 나뉜다. 즉, 드론을 실제 인명 구조에 활용하겠다는 것이 인천시의 계획이다.

시는 이날 인천 중구 왕산해수욕장에서 해경 및 소방 관계자들이 참석한 가운데 드론 인명구조 서비스 시연회를 열고, 이달 15일부터 다음달 15일까지 한 달 간 옹진군 영흥도 십리포해수용장에서 실제 운행에 나설 방침이다.

인천시는 “시연회에 모습을 드러낸 드론은 해상운영에 적합하게 설계되고, 관련 특허를 보유하고 있다”고 설명했다. 이어 시는 “해당 드론은 지난 5월 중부해양경비안전본부가 주관한 항공기 해상 불시착 대비 훈련에 참여한 경험을 갖고 있다. 해상구조 분야로 특화된 드론”이라고 덧붙였다.

  • ▲ 유정복 인천시장이 3일 중구 왕산해수욕장에서 열린 '드론을 활용한 해수욕장 안전관리 시범사업 시연행사'에서 드론의 해안순찰 및 구조활동을 참관 한 뒤 드론을 살펴보고 있다. ⓒ 인천시 제공
    ▲ 유정복 인천시장이 3일 중구 왕산해수욕장에서 열린 '드론을 활용한 해수욕장 안전관리 시범사업 시연행사'에서 드론의 해안순찰 및 구조활동을 참관 한 뒤 드론을 살펴보고 있다. ⓒ 인천시 제공

    • 인천시의 도전이 성공하는 경우, 산업용 드론의 활용 폭이 그만큼 넓어지는 것은 물론이다.     인천시는 ‘해수욕장 안전관리 드론’의 운행이 가지는 의미와 파급효과를 이렇게 설명했다.

    “해수욕장 안전관리에 드론을 활용하게 되면, 해수욕장 구조체계를 입체적으로 개편할 수 있다. 이안류의 발생과 해파리의 출현을 탐지해 사전에 경고하는 등 사후 구조에 치우쳐있는 현재의 안전관리 체계를 사전 예방 중심으로 전환할 수 있다. 사고가 실제 일어날 경우, 가장 중요한 ‘골든타임’ 내 구조도 기대할 수 있다.“


    드론을 행정에 활용하기 위한 인천시의 행보는 현재진행형이다.

    인천시는 ‘해수욕장 안전관리 드론’ 운행에 앞서, 시 본청과 산하기관 직원들을 대상으로, 시의 행정에 드론을 활용할 아이디어를 공모했다. 시가 선정한 ‘드론 활용 행정’은 다양한 분야에 걸쳐 있다.

    우선 시는 본청 대변인실이 제작하는 ‘굿모닝 인천’ 등 홍보물에 사용할 사진과 동영상 촬영에 드론을 활용키로 했다.

    백령도와 대청도, 강화도, 석모도, 개항장, 송도국제도시, 경인아라뱃길, 차이나타운과 월미은하레일 등 인천을 대표하는 관광상품 홍보를 위한 영상도 드론을 이용해 촬영할 계획이다.

    곧 개통 예정인 인천지하철 2호선, ‘아트센터 인천’ 등의 홍보 영장 제작에도 드론이 참여한다.

    인천시 문화재과는, 드론으로 촬영한 송도국제도시 영상과 사진을 국립세계문자박물관 설계용역에 활용키로 했다.

    시는 도로 및 교량의 안전 검사 등에도 드론을 이용할 계획이다. 이에 따라 경인고속도 일반도로화 구간의 시설물 조사, 강화군 채석단지 현황 파악 등에도 드론이 중요한 역할을 맡을 전망이다.

    드론은 ‘청라 로봇랜드 사업’ 활성화를 위한 구원투수로 등장할 가능성도 있다.

    청라 로봇랜드 사업은, 인천경재자유구역 정라지구 내 76만7286㎡의 땅에 6,704억원을 들여, 로봇관련 연구소, 로봇산업지원센터, 교육기관, 테마파크, 호텔 및 상업시설 등을 짓는 국책사업이다. 사업비는 국비와 시비 1,190억원, 민간 투자 5,514억원으로 예정돼 있다.

    로봇랜드 공공부문 사업은, 시행자로 선정된 인천시가 로붓연구소, 로봇산업지원센터 등을 건립하면서 큰 잡음 없이 진행 중이다. 그러나 로봇랜드 사업의 핵심이라 할 수 있는 민간부문은 사실상 개점휴업 상태다.

    청라 로봇랜드 민간 부문 사업은 높은 토지가격과 낮은 사업성 등으로 투자자로부터 외면을 받고 있다.

    이 문제와 관련해, 로봇연구소와 로봇산업지원센터에 드론시험장와 드론경기장을 만들어, 사업의 숨통을 틔우자는 구상이, 지역 산업계에서 나오고 있다.

    국토부는 지난해 10월29일, ‘무인비행장치(드론) 활용 신산업 분야 안전성 검증 시범사업’ 선정평가위원회를 열고, 15개 대표사업자와 대상지역 4곳을 선정했다.

    당시 선정된 대상지역은, 부산 중동 청사포, 대구 달성군 구지면, 강원 영월군 덕포리, 전남 고흥군 고소리 등 4곳으로 인천 청라는 명단에 없다.

    청라 로봇랜드에 드론시험장과 경기장을 만들자는 구상은, 국토부의 드론 시범사업 선정을 전제로 한다. 따라서 이 구상은 현실성이 없다는 지적도 적지 않다.

    이미 시범사업 대상지역이 선정된 상태에서 인천 청라가 새로 지정을 받을 가능성은 크지 않기 때문이다.

    그러나 일각에서는 당시 정부가 “나머지 지역은 군과 민간항공기 안전 운항에 미치는 영향, 관계부처 기술검토 등을 거쳐 추가 선정 여부를 결정한다”고 밝힌 점에 주목하면서, 사업 추진이 불가능한 것은 아니라는 입장을 밝히고 있다.

    지역 정치권도 이 문제에 관심을 나타내면서, 필요한 경우 힘을 보태겠다는 뜻을 밝히고 있다.

    청라지역이 드론 시범사업 대상 지역으로 추가 선정되는 경우, 드론시험장은 로봇연구소, 드론경기장은 로봇산업지원센터 입주가 유력하다는 관측이 있다.

    청라 로봇랜드에 드론시험장과 경기장을 만들어야 한다고 주장하는 이들은, 이곳이 시범사업 대상 지역으로 선정된다면, 드론의 연구개발, 성능 및 안전성 시험, 인증 등의 모든 절차를 원스톱으로 진행할 수 있다고 주장한다.

    인천시는 지방정부 차원에서 드론산업을 지원·육성하기 위해, ‘드론 복합센터’ 구축을 검토하고 있다. 드론 및 관련 부품의 연구·개발, 시험·인증, 교육·훈련, 드론 레이싱 시설을 집적해, 산업의 시너지 효과를 높이겠다는 것이 기본 목표다.