이형희 SKB 대표 "K스포츠재단의 과도한 비용 요청, 리스크 있어서 완곡히 거절"

'최순실 국정농단' 사건과 관련 박근혜 전 대통령 뇌물죄 공판에서 "K스포츠재단으로부터 89억원 추가 지원을 요청 받았으나 법률적인 리스크가 있어서 거절했다"는 증언이 나왔다.

서울중앙지방법원 형사합의22부(부장판사 김세윤)는 15일 박근혜 전 대통령과 최순실씨에 대한 뇌물죄 공판을 진행했고, 이형희 SK브로드밴드 대표가 증인으로 출석해 이같이 증언했다.  

검찰에 따르면 최태원 SK그룹 회장은 지난해 2월 박 전 대통령과 40여분간 단독 면담을 진행했다. 이후 이형희 대표는 안종범 당시 수석으로부터 'K재단 관련 자료를 보낼 테니 잘 검토해 협조해주면 좋겠다'는 전화를 받았다. 

당시 SK 측은 K스포츠재단으로부터 가이드러너 육성 연구용역, 가이드러너 양성학교 설립, 유망주 해외 전지훈련 등의 명목으로 89억원을 요구받았다.

이에 대해 이 대표는 "SK가 직접 수행하는 데 어려움이 있어 K스포츠재단에 30억원 정도 추가 출연하는 것을 검토하고 있다는 취지의 말을 안 전 수석에게 한 적이 있다"고 말했다.

대관업무를 오랫동안 담당해 온 터라 프로토콜이 있는데 무리하거나 법률적인 리스크가 있어 뒷탈이 우려되는 요구에 대해서는 거절했다는 것이다. 안 전 수석이나 청와대가 불쾌해하거나 부정적으로 인식하지 않도록 우회적으로 거절했다는 설명이다.

이 대표는 시간이 지나면 법률적 리스크가 나올 것으로 생각했고, 지금도 변함없다는 취지의 증언을 이어갔다.

그는 "모든 종류의 외부 부탁은 법률적 리스크 검토를 매우 세게 하고 있다"면서 "매우 엄격한 기준을 가질 수밖에 없다"고 말했다. 이어 안 전 수석에게 보낸 메일을 통해 "SK측은 요구를 모두 수용하고 싶지만 사업 수행에 리스크와 문제점이 많다고 판단되는 가이드러너 해외 전지훈련 등은 자금 지원을 받는 K스포츠재단에도 문제가 생길 소지가 있다고 말하기도 했다"고 증언했다.

이와 관련 최순실 변호인 측은 "89억원은 곤란하고 20억~30억원을 출연하겠다는 의사표시는 뇌물 제공 의사 표시가 된다고 생각 안해봤느냐"고 따져 물었다.

이에 대해 이 대표는 "우리 입장에서는 이 사업에 과다한 비용이 청구된 것으로 보였다. VIP가 이렇게까지 알고 있을 것 같지는 않았고, 사업을 수행하는 측에서 부풀려진 것으로 생각했다"고 답했다.

이어 "추가 마진을 기대한다면 이 사업을 안 하려고 할 것이고, 정말 좋은 뜻이라면 하려고 할 것인데 그 판단의 기준을 잡기 위해 완전히 거부한다는 말을 듣지 않기 위해 일종의 예의바른 접근으로 거절한 것"이라고 덧붙였다.

한편, K스포츠재단 관련 요구를 거절하자 박 전 대통령의 반대로 SK텔레콤이 CJ헬로비전을 인수합병하지 못했다고 생각하느냐는 검찰의 질문에 이 대표는 "제가 판단할 문제가 아니다"고 일축했다.