10나노급 기술 기반 최고 성능 구현… 그래픽, 서버, PC 이어 '프리미엄 모바일' 선도DDR5, GDDR6 등 글로벌 반도체업계 유일 '차세대 D램 라인업 확보' 눈길
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    삼성전자가 주력 매출 사업인 D램 분야에서 경쟁사와의 '격차 벌리기'에 박차를 가하고 있다.

    세계 최초로 모바일용 '8Gb LPDDR5 D램'을 개발하며 기존의 그래픽, 서버·PC용과 함께 D램 프리미엄 라인업을 구축, 초격차 경쟁력을 갖추게 됐다.

    삼성전자는 '10나노급 8Gb(기가비트) LPDDR5(Low Power Double Data Rate 5) D램'을 세계 최초로 개발했다고 17일 밝혔다. 

    2014년 8Gb LPDDR4 D램을 양산한지 4년 만에 차세대 LPDDR5 시대를 열게 됐다.

    삼성전자는 지난 2017년 12월 10나노급 D램 기반의 '16Gb GDDR6 D램'을 양산한데 이어 올해 2월에는 '16Gb DDR5 D램', 4월에는 '8Gb LPDDR5 D램' 개발을 완료했다.

    이로써 차세대 시장을 주도할 프리미엄 D램 라인업을 구축하게 됐다.

    이번 제품은 현재 플래그십 스마트폰에 탑재된 모바일 D램(LPDDR4X, 4266Mb/s)보다 1.5배 빠른 6400Mb/s의 동작 속도를 구현한 제품이다. 이는 1초에 풀HD급 영화(3.7GB) 약 14편 용량인 51.2GB의 데이터를 전송할 수 있는 속도다.

    또한 데이터를 저장하는 전체 셀 영역에서 단위당 관리 구역을 16개(8Bank → 16Bank)로 늘려 데이터 처리 속도는 높이고 전력 소모는 줄였다. 초고속 특성을 확보하기 위해 고속 동작을 검증하는 회로도 탑재됐다.

    특히 소비전력량을 감소시키기 위해 동작모드에서 모바일 AP(Application Processor)의 속도 변화에 맞춰 D램도 동작 전압을 낮추거나, AP의 명령으로 데이터 '0'을 기록시 해당 영역의 데이터가 이미 0인 경우 불필요한 쓰기 동작을 실행하지 않도록 설계됐다.

    이와 함께 대기모드(Idle)에서 기존 LPDDR4X D램보다 소모되는 전력량을 절반 수준으로 줄인 초절전 동작 모드를 제공한다.

    이로 인해 '10나노급 8Gb LPDDR5 D램'은 기존 제품보다 소비전력량을 최대 30% 줄여 스마트폰의 성능 향상은 물론 배터리 사용시간도 더욱 늘릴 수 있다.

    삼성전자는 이를 기반으로 모바일 고객들에게 풀HD 대비 4배 고화질인 UHD기반 인공지능(AI)과 머신러닝(ML)을 안정적으로 구현하는 '초고속·초절전·초슬림'솔루션을 제공할 수 있게 됐다.

    삼성전자 메모리사업부 상품기획팀 한진만 전무는 "업계 유일 LPDDR5 D램 공급으로 글로벌 고객들에게 차세대 메모리 솔루션을 제공하게 됐다"며 "향후 10나노급 차세대 D램 라인업을 확대해 글로벌 IT시장 변화를 가속화하고 프리미엄 메모리 시장을 지속 성장시켜 나갈 것"이라고 말했다.

    삼성전자는 이번 제품을 통해 한 단계 높은 프리미엄 D램 시대를 열어 차세대 모바일, 오토모티브 시장을 동시에 창출할 전망이다.

    향후 반도체 시장은 모바일 시장과 PC 시장 수요가 정체된 상황에서도 AI, 사물인터넷 등이 수요 증가를 이끌 것으로 분석되는 상황이다.

    지난해 반도체 글로벌 시장 규모는 441조원으로 추산되는데 올해는 전년대비 7% 증가한 472조원에 달할 것으로 전망되고 있다.

    여기에 중국 업체들의 반도체 시장 진입도 가시화되는 만큼 이 같은 삼성전자의 초격차 전략도 이어질 것으로 분석된다.

    중국 칭화유니그룹과 푸젠진화반도체는 각각 낸드플래시와 D램을 내년 하반기 경 양산에 돌입할 예정이며, 창장메모리(YMTC)는 내년 상반기 32단 낸드플래시 제품을 출시할 예정이다. 최근에는 클라우드 인공지능(AI) 칩을 공개하는 등 차세대 반도체 개발에 박차를 가하고 있다.