코로나19 확산에 여행사 피해도 커져중수본, 지역사회 감염 확인된 국가 여행 자제 권고여행사들 내부적 동요 심각… 기존 사업 전략 차질 불가피
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    중국발 신종 코로나바이러스 감염증인 '코로나19'가 전세계적으로 확산세가 수그러들지 않는 가운데 정부가 결국 지역사회 감염이 확인된 일부 국가에 대해 여행 자제를 권고했다. 이에 국내 여행업계는 허탈감을 감추지 못하고 있다.

    13일 관련업계에 따르면 한국여행업협회(KATA)가 지난 3일까지 파악한 코로나19 관련 공식 피해액은 내국인이 해외로 나가는 아웃바운드 299억원(취소 6만2000여명), 외국인이 국내로 들어오는 인바운드는 65억원(취소 470팀)이다.

    앞서 중앙사고수습본부(중수본)는 신종 코로나 감염증이 중국 외 제3국을 통해 국내로 유입되는 것을 방지하기 위한 조치의 일환으로 신종 감염병이 유행하는 6개 지역에 대해서는 여행과 방문을 최소화해달라고 권고했다. 해당 지역은 싱가포르, 일본, 말레이시아, 베트남, 태국, 대만 등이다.

    문제는 이번 중수본의 여행 자제 권고가 외교부의 '여행 경보 제도'와는 다르고 '권고'에 그치는 만큼 여행사들이 여행 예약 취소 등에 수수료 면제 등을 해주기는 어려운 상황이라는 점이다. 중수본의 여행 자제 권고에 따라 여행 일정을 앞둔 국민들의 불안감은 커지고 있다.

    국내 A 여행사 관계자는 "하루에도 몇 건 씩 문의 전화가 들어오고 예약 취소도 많다"며 "중국, 홍콩, 마카오 등을 제외하면 예약 취소 수수료 면제를 해주기는 현실적으로 어렵지만 중수본의 여행 자제 권고로 관련 문의가 더 많아지고 있다"고 전했다.

    국내 여행사들은 그 간 일본 불매운동, 한중 관계 경색, 홍콩 시위 사태 등 다양한 이유로 실적 감소를 피할 수 없었다. 다양한 방식으로 돌파구를 마련하던 중 코로나19 악재가 덮친 것이다.  

    당초 초기 코로나19 사태에도 여행사들은 기존 사업 전략 수행을 위해 최선을 다했지만 중수본의 여행 자제 권고까지 더해지며 기존 사업 전략 수행의 차질은 불가피해진 상황이다.

    하나투어가 400억원을 투입한 차세대 여행 플랫폼 '하나허브'도 당초 계획대로 오는 17일 오픈할 예정이었지만, 1~2개월 가량 오픈을 연기하기로 했다.

    하나투어 관계자는 "고민이 길어지다가 내린 결론"이라며 "상황이 상황인만큼 한두달 정도 연기될 예정"이라고 전했다.

    이에 따라 여행사 내부적으로도 직원들의 동요가 우려되는 상황이다. 또 다른 국내 여행사 B 업체는 "그동안 너무 좋지 않았던 여행업계 현장에서 열심히 발로 뛰었던 직원들 입장에서는 의욕을 잃을 수밖에 없는 상황"이라며 "그동안은 어떻게든 버텨보면 좋아질 것이라는 희망이 있었는데, 이번에는 상황이 정말 안좋은 것 같다"고 말했다.

    KATA도 중수본의 조치에 "국민과 여행업계에 혼란과 불필요한 분쟁을 유발해 유감"이라고 밝히기도 했다.

    KATA는 "정부는 이번 사태를 안전하고 철저하게 관리하고 있고, 대통령도 지나치게 막연한 불안감과 두려움을 갖지 않도록 하는 것이 중요하다고 말했다"면서 "(여행 자제 권고가 내려진) 6개국도 코로나19 확산 방지에 전념하는 상황에서 이런 발표는 상대국에 한국 여행을 규제할 수 있는 명분을 준다"고 지적했다. 이어 "(이 조치는) 상호교류가 기본인 관광산업의 근간을 흔드는 매우 우려스러운 내용"이라고 덧붙였다.

    또한 KATA는 "이번 발표 후 외교부는 여행경보단계 조정 계획이 없다고 밝혀 소비자와 업계 간 분쟁만 촉발했다"면서 "직격탄을 맞은 여행업계는 생태계가 무너지고 있어 10만여 명에 이르는 종사자들의 고용이 흔들리고 있다"고 강조했다.