政, 비대면 활성화 일환 ’디지털 치료제‘ 도입 본격화

국내에도 디지털 치료제가 도입될 전망이다. 코로나19 뉴노멀 시기에 부합하는 비대면 패러다임의 변화를 의미한다. 

보건복지부 국립정신건강센터와 웰트는 코로나19 사태로 비대면 방식의 건강관리에 대한 사회적 요구도가 높아짐에 따라, 정신건강 관련 디지털치료제의 국내도입을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

디지털 치료제(digital therapeutics)란 질병의 예방·관리·치료를 목적으로 하는 과학적 근거에 기반한 고품질 소프트웨어 프로그램으로 스마트폰 앱, 게임, VR과 같은 소프트웨어를 약처럼 사용하는 것을 말한다.

일례로 페어 테라퓨틱스(Pear Therapeutics)의 중독치료용 앱 ’ReSet‘이 지난 2017년 미국 FDA로부터 소프트에어 치료제로 허가받은 이래 ReSet-O(오피오이드 중독, 2018년) Somryst(불면증, 2020년) 등이 출시 된 바 있다.

양 기관은 정신건강 관련 디지털치료제의 국내도입 촉진과 기반조성을 위해 안전성과 유효성이 확보되고 국내에서 수요가 클 것으로 예상되는 제품을 우선 시범적으로 국내에 도입할 예정이다. 

▲디지털 치료제 관련 의학적 자문 ▲디지털 치료제 관련 학술교류 ▲사업 및 전문성을 활용한 교류 등을 중점과제로 삼았다. 

이영문 국립정신건강센터장은 “코로나19 장기화로 코로나 뉴노멀 시대를 맞아 전통적인 대면방식 보다 비대면 방식의 치료 및 건강관리에 대한 수요가 상당히 높아지고 있다”라고 설명했다.

이어 “정신질환은 지속적인 관리가 매우 중요한 질병인데, 이번 협약을 통해 정신건강 관련 디지털 치료제의 국내도입이 성공적으로 추진됐다. 어려운 시대에 국민의 정신건강 예방 및 관리에 많은 도움이 될 수 있기를 기대한다”라고 밝혔다.

웰트 강성지 대표는 “디지털 헬스케어 분야의 기술개발과 시장진입이 전 세계적으로 가속화 되고 있다. 그 중 하나가 디지털 치료제이며, 특히 상당수의 디지털치료제가 정신질환을 대상으로 개발·출시되고 그 효과성도 검증되고 있다”라고 말했다.