'9월 공포' 현실로… 여행업계 "특별고용지원금 연장해야"

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 직격탄을 맞은 여행업계가 다음달 정부의 특별고용지원금마저 끊길 위기에 놓였다. 지원이 끊기면 대규모 구조조정이 불가피한만큼 지원 연장을 호소하는 목소리가 높지만 현행법상 쉽지 않을 전망이다.

4일 한국여행업협회가 운영하는 여행정보센터에 따르면 올해 1월 1일부터 7월말까지 폐업한 여행사는 487개에 달하고, 101개 여행사는 휴업을 택했다. 대형 여행사들도 대규모 유·무급 휴직에 들어간 상황이다. 

2분기 여행사들의 실적이 사상 최악을 기록할 것으로 예상되는 가운데, 하반기도 여행이 불가능한 점이 기정사실화되면서 업계는 허탈감을 감추지 못하고 있다. 

업계 1, 2위인 하나투어와 모두투어의 2분기 영업손실은 각사의 사상 최악의 기록을 지속할 전망이다. 증권사 중에서는 하나투어가 500억원에 가까운 손실을 낼 것으로 전망하는 곳도 있다. 

실제 여신금융협회에 따르면 올해 2분기 카드(신용·체크·선불카드) 국내 신용판매 승인금액 중 여행사가 속한 사업시설관리 및 사업지원 서비스업은 전년 대비 43.2%나 쪼그라들었다.

이 가운데 지난 3월부터 지급됐던 정부의 특별고용지원금이 이달말 종료될 예정이어서 조금씩 고개를 들던 여행업계 대규모 구조조정도 현실화될 가능성이 커졌다. 

정부의 특별고용지원금은 코로나19로 고용사정이 악회될 가능성이 높은 업종에 고용지원금을 지원하는 제도로 180일간 지급한다. 코로나19 사태 이후 신규 매출이 뚝 끊긴 여행사들은 지난 3월부터 이 지원금으로 휴업수당을 지급하면서 버텨왔다.

이 경우 여행업계의 대규모 구조조정이 불가피하다. 간신히 버텨오던 여행업계 종사자들이 대거 일자리를 잃을 수 있는 가능성이 커졌다. 

국내 한 여행사 종사자는 "직원들 중 공무원 준비한다는 사람들이 많다"며 "여행사 경력이 전부인 사람들의 경우 다른 여행사로의 이직도 불가능한 상황에서 불안감을 호소하고 있다"고 전했다.

이 때문에 한국여행업협회(KATA)가 고용노동부에 여행업 특별고용지원업종 지정 기간을 연장해줄 것을 공식적으로 건의하는 등 업계는 지원 연장을 호소하고 있다. 

하지만 기간이 연장되더라도 현행법이 1년에 180일까지만 지원할 수 있도록 하고 있어 지원 기간을 실질적으로 연장시키려면 법을 뜯어 고쳐야 하는 상황이다.

한 대형 여행사 관계자는 "하반기에도 신규 매출 제로가 사실상 확정인데, 고용유지지원금마저 끊기면 대규모 구조조정은 불가피한 상황"이라며 "지원 연장에 대한 정부의 조속한 검토와 명확한 입장이 꼭 필요하다"고 말했다.