남부발전, 냉매 재활용사업 본격화…年4만톤이상 온실가스배출권 확보

한국남부발전(사장 이승우)이 탄소중립 및 기후변화 대응을 위한 냉매 재활용 사업을 본격화 했다.

남부발전은 최근 환경부로부터 ㈜오운알투텍과 공동 추진한 ‘냉매 재활용 온실가스 감축사업’이 최종 승인을 받았다고 14일 밝혔다.

냉매는 냉각시킬때 열을 전달하는 물질로 냉장고나 가정용에어컨, 자동차 및 각종 냉방장비에 사용되지만 냉매 소재인 HFC(수소불화탄소)는 이산화탄소의 1300배이상 온난화에 영향에 끼치고 있다.

이번 환경부로부터 승인받은 냉매재활용 온실가스 감축사업은 냉방장비 등에 보충후 폐기되는 일회용 냉매 용기안의 잔여 냉매를 회수해 재생후 재판매해 온실가스를 감축하는 사업이다.

온실가스로 분류되는 HFC(수소불화탄소)계열의 냉매는 대기환경보전법에 따라 냉매 사용기기를 유지·보수하거나 냉매를 회수·처리해야 하며 일반적으로 폐가스류 처리업체나 폐기물종합재활용업체를 통해 적법하게 처리하도록 규제하고 있다.

하지만 연 100만개 이상 사용되는 일회용 냉매의 경우 사용후 용기내 잔여냉매가 별도 처리과정없이 대기 중으로 방출되는 문제가 있으며 이렇게 방출되는 냉매의 양이 한해 200톤에 이르러 이산화탄소로 환산시 약 26만톤의 온실가스가 대기중으로 방출되고 있다.

남부발전은 이점에 주목해 2018년부터 국내 최고의 냉매회수 및 정제기술을 보유한 오운알투텍과 공동으로 2년간 개발해 일회용 용기 잔여 냉매 회수·재생 기술과 온실가스 감축방법론을 인증받았다.

이후 전국 일회용 용기 취급 업체와의 계약, 냉매 회수시설 구축 등 본격적인 사업추진을 위한 준비기간을 마친뒤 올해초 사업등록 신청, 사업개발 3년여만에 환경부의 최종 승인을 받았다.

남부발전은 이번 사업을 통해 최대 연간 4만톤이상의 안정적인 온실가스 배출권 확보와 12억원이상 수익 및 양질의 일자리 창출이 가능해질 것이라며 연간 10만개 이상의 일회용 냉매 용기 회수를 목표로 냉매 재활용사업을 본격 추진할 계획이다.

이승우 사장은 “기술력 있는 중소기업과의 협업을 통해 온실가스관리 사각지대까지 탄소를 감축할 수 있는 사업을 추진하게돼 매우 고무적”이라며 ”이산화탄소 포집·활용 기술(CCUS) 개발 등 국가 2050 탄소중립 실현 및 남부발전의 온실가스 감축목표 달성을 위해 최선을 다하겠다“고 말했다.