대상, 中 비자 보복에 '불똥'… 청푸그룹 인수 난항

대상그룹이 중국 바이오시 사업을 강화하기 위해 추진돼 온 흑룡강성복식품집단유한공사(청푸그룹) 지분 인수가 불투명해졌다. 그동안 수차례 인수 시점을 연기해왔음에도 청푸그룹 측에서 계약 조건을 이행을 확인하지 못하고 있기 때문이다. 

대상은 지난 13일까지 계약 이행이 이뤄지지 않을 경우에 계약을 해지하겠다고 밝힌 상황이다. 하지만 중국 정부가 한국 국민의 중국행 비자 발급을 중단하고 나서면서 실사마저 차질을 빚고 있다. 

16일 대상에 따르면 회사 측은 지난 2021년 8월 청푸그룹의 지분 32.87%를 256억원에 인수키로 하는 계약을 체결한 이후 수차례 차질을 빚어 왔다. 예정 대로면 지난해 1월에 이미 지분 취득을 마무리 했어야 했지만 7월로 연기했고 이어 12월로 다시 연기된 끝에 취득 예정일을 미정으로 정정했다.

이런 지연의 배경에는 중국 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 정책이 있다. 청푸드룹이 위치한 헤이룽장성을 봉쇄하면서 지분 인수에도 차질을 빚은 것.

대상 측은 “거래 상대방의 기업결합신고 관련 필요서류 제출 지연 등에 따른 취득예정일이 정정됐다”고 설명했다.

대상과 청푸그룹이 계약상 설정한 데드라인은 지난 13일이다. 이날까지 대상과 청푸그룹이  계약상 의무 이행 등의 조건이 충족되지 않을 경우 계약이 자동해지되는 별도의 조항을 넣었기 때문이다. 의무 이행 조건에는 청푸그룹의 생산시설을 대상이 요구하는 기준에 충족시키고 재무구조 개선 등의 내용이 담긴 것으로 알려진다. 

문제는 직전에 벌어졌다. 중국 정부가 최근 코로나19에 대한 한국의 방역조치 강화에 대한 보복 차원에서 비자발급을 일방적으로 중단한 것이다. 중국 정부는 지난 10일 한국인에 대한 비자의 발급을 중단한 것에 이어 이튿날 ‘도착비자’ 발급까지 중단했다.

이 때문에 대상 측은 청푸그룹의 계약 조건 이행에 대한 확인조차 어려워진 상태다. 특히 중국 입국 자체가 막히면서 생산공장의 실사에 차질을 빚는 것으로 전해진다.

대상 측은 “현재 계약 이행 전제조건 충족여부에 대한 확인이 어려운 상황이며, 충족여부 및 자동해지 관련사항 등이 확인되는 대로 재공시할 예정”이라고 설명했다.

코로나19 기간 중에는 중국 정부의 봉쇄 정책으로 인해 차질을 빚던 청푸그룹의 지분인수가 ‘엔데믹’ 이후에는 중국 정부의 비자발급 보복 조치로 다시 난항을 겪는 셈이다. 대상이 수년간 공을 들여온 청푸그룹의 인수가 불투명해지면서 중국 시장의 ‘라이신’ 생산거점 확보 전략도 차질이 불가피해졌다는 우려까지 나오고 있다.