계속 미뤄지는 코로나 등급 하향… 마상혁 "방역집착 버려야"

코로나19 등급 하향 일정 발표가 2주째 미뤄진 가운데 당초 계획대로 일상회복 로드맵 2단계를 시행해야 한다는 전문가의 소신발언이 나와 주목된다. 현 상황에서 방역의 강도를 유지하거나 올린다고 해도 효과적 대응으로 이어지기 어렵다는 이유에서다. 

최근 마상혁 창원파티마병원 소아청소년과 과장(전 대한백신학회 부회장)은 본보를 통해 "이미 코로나19는 토착화된 상황임을 받아들여야 한다"며 "앞으로도 새 변이가 나오면 더 많은 확진자가 나올 수 있으며 재감염 비율도 높아질 수 있다"고 밝혔다. 

이어 "고위험군 감염은 선제적으로 대처하되 일반인의 경우는 감기처럼 지나가는 경우가 대부분"이라며 "중증환자와 사망자, 의료기관의 부담 등을 고려해 4등급 하향으로의 전환이 필요한 상황"이라고 진단했다. 

 

앞서 방역당국은 8월 중순 7만6000명까지 일일 확진자 발생을 예측하며 등급 하향 발표를 2주나 미뤘다. 하지만 재유행은 안정적 상황에 접어들었다.

16일 중앙방역대책본부 자료에 따르면 8월 둘째주 일평균 확진자는 4만9897명으로 집계됐다. 

코로나19 증가율이 감소하는 추세로 확산 시기를 자연스럽게 지난 것으로 해석된다. 감염재생산지수 역시 8월들어 2주 연속 1.1이하로 감소했다. 

사망자 규모는 지난 겨울 유행정점 시기 대비 약 1/3 수준이다. 7월 중순 기준 치명률은 0.02~0.04%, 중증화율은 0.09~0.10%로 최저 수준을 유지하고 있다. 

마 과장은 "코로나는 끊임없는 변이를 통해 인간과 공존을 하게 될 것"이라며 "바라보는 시각 차이에 따라서 좀 더 편하게 생활을 할 수도 있으므로 방역집착을 버리고 등급 하향을 계획대로 추진해야 할 것"이라고 주장했다. 

이어 "이미 외국은 일상으로 돌아갔는데 아직 우리나라는 코로나에 많은 사람의 삶이 묶여있다"며 "초과사망자의 발생, 우울증 등 정신질환의 증가, 자살률 증가, 경제문제, 발달 지연 문제 등 코로나 방역에 따른 문제도 신중히 검토해야 한다"고 강조했다. 

'코로나 박멸'을 방역 목표로 삼는 것은 불가능하므로 이에 상응하는 방역 정책을 설계하고 의료공백을 최소화하는 지속가능한 방안을 모색하는 것이 중요하다는 진단이다. 

그는 "수도권 소재 대학병원 교수진들을 중심으로 중앙에서 방역정책이 결정됨에 따라 각 지역에 전문가 참여는 부재한 실정"이라며 "이를 즉각 개선해 지역, 세대를 아우르는 위드 코로나 체계를 구축해야 할 때"라고 언급했다.