한화 금춘수 부회장, 46년 만에 퇴진... "세대교체 본격화"

김승연 회장의 최측근이자 한화그룹 2인자로 불리는 금춘수 한화그룹 수석부회장이 경영 일선에서 물러났다. 이에 따라 김동관 한화그룹 부회장 승계 구도에도 한층 힘이 실릴 전망이다.  

16일 재계에 따르면 금 고문은 한화그룹 지주사 역할을 하는 ㈜한화를 비롯해 한화시스템, 한화비전, 한화솔루션 등 총 4개 회사 수석부회장 자리에서 물러나 지난 4월 1일자로 고문에 위촉됐다. 

1953년생인 금 부회장은 서울대학교 무역학과를 졸업, 1978년에 입사해 40년 넘게 한화그룹에 몸 담았다. 그룹의 컨트롤타워 역할을 하는 경영기획실에서 초대 실장을 역임했고, 한화차이나 CEO를 맡았다가 경영기획실장으로 복귀했다. 2018년 그룹 경영기획실이 없어진 후 ㈜한화 대표이사로 지원부문을 이끌어 왔다. 

특히 그는 그룹 내 전문경영인의 상징이자 김승연 한화그룹 회장의 최측근으로 분류된다. 창업주인 김종회 회장 시절부터 김 회장과 고락을 함께 해오며 빼어난 업무추진 능력과 리스크 관리 등 경영능력을 인정받았다. 방산과 태양광, 중국 진출, 삼성방산 인수합병 등 굵직굵직한 현안들은 모두 그의 손을 거친 것으로 알려진다. 

재계에서는 금 고문이 일선 경영에서 물러나는 것을 두고 이미 예상된 일이라는 방응이다. 지난해 3월 금 고문이 ㈜한화 대표이사직을 내려놓으며 이사회 등기임원에서도 물러나면서 퇴진 수순을 밟을 것으로 예상된 바 있다.

다만 금 고문은 회사에 남아 자문 역할을 그대로 이어갈 전망이다. 

금 고문의 퇴진으로 한화그룹의 세대교체도 본격화될 전망이다. 특히 김동관 부회장 체제는 더욱 공고해질 것으로 보인다.

앞서 한화그룹은 지난달 이사회를 열고 계열사 간 스몰딜 추진을 결의하며 '뉴 한화' 시대를 예고했다. 

㈜한화에 있던 2차전지 장비 사업을 떼내 100% 자회사 한화모멘텀을 신설하고 해상풍력·플랜트 사업은 한화오션에, 태양광장비는 한화솔루션에 각각 넘긴다는 게 핵심 골자다. 

사실상 김 부회장 중심으로 승계 구도에 맞게 사업구조를 공고히 하기 위한 포석이다. 

결과적으로 기존 태양광·방산에 해상풍력, 수소플랜트까지 미래 먹거리를 총괄하는 모양새다. 사업군별 선택과 집중을 통한 김 부회장 중심의 지배구조 효율화 작업이라는 분석이다.

현재 김 부회장은 그룹 핵심 사업인 방산과 에너지를, 차남 김동원 사장은 금융을, 셋째 김동선 부사장은 유통과 로봇 부문을 경영하고 있다.

김승연 한화그룹 회장도 김 부회장을 지원사격하고 있다. 김 회장은 지난달 29일 5년 4개월 만에 현장경영으로 한화에어로스페이스 대전 연구·개발(R&D) 캠퍼스를 찾은 것도 김 부회장에 힘을 싣기 위한 행보라는 시각이 나온다. 

다만 지분 승계 작업을 마무리 짓기 위해서는 시간이 더 걸릴 것으로 보인다. 김승연 회장이 그룹 지배구조 최상단에 위치한 ㈜한화에 상당한 지배력을 행사하고 있다. 지난해 말 기준 김 회장은 ㈜한화 지분율 22.65%를 소유해 최대주주로 있다. 김동관 부회장은 4.91%, 김동원 사장과 김동선 부사장은 각각 2.14%씩 갖고 있다. 또 삼형제는 지분 100%를 소유한 한화에너지를 통해 ㈜한화 지분 9.7%를 확보해놓은 상태다.