불응성·재발성 위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등 치료제독성 문제 '아벨루맙'·'아테졸리주맙' 유래 CAR-T 대비 안전성 뛰어나이제중 대표 "국제 특허도 확보해 글로벌 진출"
  • 박셀바이오가 면역관문 단백질 'PD-L1'을 표적으로 한 CAR-T(키메릭 항원 수용체 T세포) 치료제 후보물질 'VaxCAR-001'에 대한 국내 특허 등록을 완료했다고 14일 밝혔다.

    VaxCAR-001은 불응성·재발성 위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등을 치료하기 위해 박셀바이오가 개발 중인 CAR-T 치료제 후보물질로 이번에 등록한 특허는 'PD-L1 특이적 키메라 항원 수용체 및 이를 포함하는 면역세포'에 관한 것이다.

    독성 문제로 연구가 종료된 '아벨루맙'이나 '아테졸리주맙' 유래 CAR-T와 비교해 암세포 결합력은 비슷하면서도 암세포 공격 후 해리(분해) 속도가 상대적으로 빠르다. 암세포 살상력을 장기간 유지하면서도 정상세포에게 미치는 독성도 적어 효능, 안전성, 안정성 측면에서 뛰어날 것으로 기대되고 있다.

    박셀바이오는 VaxCAR-001 비임상 비교실험을 통해 암세포를 없애는 CD8 양성 전문살상 세포에서 CAR 발현비율이 아벨루맙이나 아테졸리주맙 유래 CAR-T보다 유의미하게 높았다고 설명했다.

    반면 면역세포들의 암세포 살상력을 약화시키는 Tim-3, LAG-3, TIGIT 등의 면역관문 단백질 발현비율은 낮았다고 밝혔다.

    동물실험(쥐) 결과도 비슷했다.

    VaxCAR-001를 투여했을 때 종양 크기가 통제됐고 실험 관찰 종료시까지 체중 회복이 빨랐을 뿐만 아니라 생존기간도 현저히 연장된 것으로 나타났다. 상대적으로 아벨루맙과 아테졸리주맙 유래 CAR-T는 종양억제 효과가 적었고 체중 회복률도 낮았으며 대부분 3주 이내 폐사했다.

    이제중 박셀바이오 대표이사는 "비임상에서 효능이 확인된 VaxCAR-001에 대한 이번 특허가  위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등 여러 고형암을 대상으로 한 차세대 CAR-T 치료제를 개발하는 데 있어 교두보 역할을 할 것"이라면서 "고형암을 겨냥한 PD- L1과 EphA2 이중표적 CAR-T 치료제 개발에도 더욱 속도를 내고 국내 특허에 이어 국제특허도 확보해 글로벌 시장진출과 기술이전을 모색하겠다"고 말했다.