"이러니 계속 가격 올리지" 불황 모르는 '명품사랑'

최근 A씨(32)는 결혼을 앞두고 예물로 명품 시계를 구매했다. 가격이 지난해보다 올랐지만, 그는 '명품은 지금이 제일 싸다'는 말을 떠올리며 망설임 없이 구매 결정을 내렸다. B씨(41)도 명품 브랜드 가격 인상 소식 이후, 3번의 오픈런을 거쳐 마침내 원하던 500만원대 팔찌를 손에 넣었다.

최근 명품 브랜드들이 연초 줄줄이 가격을 인상했음에도 불구하고, 명품 소비 열기는 더 뜨거워지고 있다. 경기 불황과 고물가 속에서도 국내 주요 백화점의 명품군 매출은 올해 들어 두 자릿수 성장을 기록했다. 특히 봄철 결혼 성수기를 맞아 고가 주얼리와 시계에 대한 수요가 폭발적으로 증가하는 추세다.

명품 관련 인터넷 커뮤니티에서는 "가격이 올라도 지금이 가장 싸다", "인상 후에도 결국 사고 말았다"는 반응이 이어지고 있다.

일부 소비자들은 "지각비(가격 인상 후 더 비싼 금액을 내고 구매한 비용)를 감수하고라도 구매할 수밖에 없다"고 푸념하기도 한다. 심지어 "제품 재고가 없으니 3월 이후를 노리라"는 팁도 공유될 정도다.

17일 백화점 업계에 따르면 올들어 2월13일까지 국내 주요 백화점의 명품 카테고리 매출은 증가했다.

롯데백화점의 명품 매출 신장률은 전년 대비 20% 상승했으며, 특히 럭셔리 주얼리·워치 카테고리는 65% 급증했다. 이는 지난해 롯데백화점 전체 명품 신장률(5%)과 럭셔리 주얼리·워치 신장률(15%)을 크게 웃도는 수치다.

신세계백화점 역시 같은 기간 명품 매출이 전년 대비 18.8% 증가했고, 럭셔리 주얼리·워치는 58.8% 상승했다. 신세계백화점의 명품 전체 매출 신장률이 2023년 0.3%, 지난해 6.2% 증가했던 것과 비교하면 높은 성장세다. 신세계백화점 관계자는 “올해 들어 명품 신장률이 대단하다”고 말했다.

명품 소비는 올해 1월보다 2월 들어 성장세가 더욱 가팔라졌다. 현대백화점의 명품 매출은 지난 1월 전년 대비 15% 증가했으며, 럭셔리 주얼리·워치 부문은 58%의 높은 신장률을 기록했다.

특히 2월(1~16일)에는 상승 폭이 더욱 커져, 명품 전체 매출이 20% 늘었고 주얼리·워치 부문은 무려 77% 급증했다.

명품 브랜드들은 보통 연초에 가격 인상을 단행한다. 올해도 주요 명품 브랜드들이 가격을 일제히 인상했다. 프라다는 이달 국내에서 약 5~7% 가격을 인상했다. 까르띠에, 티파니앤코 등도 제품 가격을 3~6% 올렸다. 에르메스와 루이비통은 지난달 일부 가방 가격을 10%가량 인상했으며, 샤넬 역시 일부 제품 가격을 2.5% 인상했다.

이러한 가격 인상에도 불구하고, 소비자들의 명품 구매 열기는 여전히 뜨겁다.