트럼프發 EU 방위비 증액 움직임에 K-방산 ‘잭팟’ 터지나

트럼프 정부가 주도하는 우크라이나 전쟁 종전 협상에서 유럽연합(EU)이 배제되자 유럽패싱 논란이 불거졌다. 이로 인해 EU 내부에서 신속한 안보 자주화 필요성이 제기되자 빠른 납기를 앞세운 K-방산이 주목을 받고 있다.

24일 방산업계에 따르면 마이크 왈츠 미국 백악관 국가안보보좌관이 지난 20일 나토(NATO·북대서양조약기구) 회원국들에 국내총생산(GDP) 대비 2% 이상의 방위비 지출 목표를 오는 6월 정상회의까지 100% 달성해야 한다고 말했다.

이어 정상회의를 기점으로 방위비 목표치를 GDP 대비 5%까지 상향해야 한다며 트럼프 정부 1기부터 주장해 온 EU 안보 무임승차론에 불을 지폈다. 또한 미군의 우크라이나 평화유지군 파병에도 선을 그으며 향후 5년간 8% 국방 예산 삭감 계획도 예고했다.

미국 우선주의로 인해 세계 안보 체계가 요동치자 EU 주요국 정상들은 프랑스 파리에서 긴급 회동을 열고 방위비 증액의 필요성에 대해 논의했다.

회담 이후 가장 먼저 재무장을 선언한 덴마크는 올해와 내년 국방비를 500억 크로네, 10조원 가까이 추가 편성한다고 공식 발표했다. 이날 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 국방 예산이 GDP의 3%를 빠르게 달성하기 위해 무기를 신속하게 사고, 사고, 또 사라고 강조했다.

유럽 내 미국에 대한 의존도를 낮추고 조속히 자주 국방을 실현해야 한다는 분위기가 형성되자 전 세계 방산업체의 관심이 유럽으로 쏠렸다. 하지만 업계에서는 무기 구매 국가들의 수요를 맞출 수 있는 기업이 많지 않다는 점을 이유로 들며 빠른 납기를 앞세운 K-방산의 선전을 예상하고 있다.

향후 유럽 국가들이 미국의 공백을 메우기 위해 GDP의 3.5∼4.0% 수준으로 방위비를 늘린다면 매년 총 2500억 유로, 약 376조원의 국방비가 필요할 것으로 추산된다.

K-방산은 글로벌 시장에서 인정받은 기술력을 바탕으로 유럽 시장에서 골든 랠리를 이어가기 위해 만반의 준비를 기울이고 있다.

한화에어로스페이스는 전 세계 자주포 시장의 52%를 점유하고 있는 K9을 이용해 현지 시장 적극 공략에 나선다. 회사는 자주포뿐만 아니라 나토의 규격을 적용한 K9 종합 패키지를 선보이며 현지 맞춤화 전략을 통해 추가 시장 확보를 노리고 있다.

또한 오는 4월 폴란드에서 K9 운용국을 중심으로 운용·유지보수·훈련체계 경험과 지식을 공유하는 ‘K9 유저클럽’을 개최할 예정이다. 매년 운용국에서 주최하는 행사는 군사정보 공유 협의체 역할을 하며 사용국이 아닌 국가도 참관할 수 있어 시장 내 제품을 적극 어필할 수 있는 기회로 주목받고 있다.

현대로템도 동유럽 국가를 중심으로 노후 전차의 교체 주기를 공략하며 수주 가능성을 높이고 있다. 현재 루마니아 군이 추진 중인 전차 현대화 물량 250여대에 대해 K2 전차를 내세워 독일 레오파드사와 경쟁하고 있으며 작년 5월 현지에서  전차 실사격 테스트를 마쳤다.

또한 HD현대중공업과 한화오션은 폴란드 해군이 추진 중인 하는 약 3조5000억 규모의 ‘오르카(ORKA) 프로젝트’의 우선협상 업체 선정을 앞두고 있어 수주 잭팟을 터뜨릴 수 있을지 관심을 모으고 있다.

하지만 독일과 프랑스 등 유럽 경쟁국을 중심으로 한국 방산의 진출을 견제하기 위한 ‘방산 카르텔’ 움직임은 K-방산이 넘어야 할 과제로 평가되고 있다.

최근 스웨덴이 입찰 공고 없이 정부 간 거래를 통해 독일 레오파르트 전차를 도입하거나 노르웨이 역시 전차 도입사업에서 국내 기업보다 낮은 점수를 받은 업체를 선택하는 등 대책 마련이 시급한 상황이다.

이에 정기영 방위사업청 국장은 "미국과 유럽 등 견제가 예상되기 때문에 협력 체계를 구축하고자 한다"라며 "나토 국가에 수출 시 해당 국가와 방산 협력 MOU를 맺는 등 범정부차원에서 지원팀을 구성해 사업을 적극 추진할 계획"이라고 말했다.