민생회복지원금 지급에 희비 엇갈리는 유통업계

정부가 '민생회복지원금'을 최대 50만원까지 차등 지원하는 방안을 검토중인 가운데, 일부 유통업계에선 우려의 목소리가 나오고 있다. 지역화폐 형태로 지원금이 지급될 예정인 만큼, 대형마트에서는 소비 진작 효과를 기대하기 어려운 탓이다.

17일 업계에 따르면 이재명 대통령이 후보시절부터 공약한 '민생회복지원금' 시행이 임박한 가운데 대형마트 업계에서는 미온적인 반응이 나오고 있다.

앞서 정부는 20조원 규모의 2차 추가경정예산안(추경) 편성을 앞두고 민생회복지원금을 10만원부터 50만원까지 차등 지급하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.

문제는 지원방식이다. 민생회복지원금은 지역 화폐 형태의 소비쿠폰으로 지급될 예정인데, 대형마트의 경우 지역화폐 사용처에서 제외될 가능성이 크기 때문이다. 

이 대통령은 당선인 시절 "지역화폐의 본질은 대형마트가 아닌 소상공인, 골목상권, 전통시장 등에서만 사용하도록 제한함으로써 지역 내 소비를 촉진하는 것"이라고 말한 바 있다.

지난 2020년에도 비슷한 사례가 있었다. 문재인 정부 당시 최대 100만원의 재난지원금을 지급했지만 백화점과 대형마트, 대기업 프랜차이즈에서는 지원금 사용을 제한했다.

업계 관계자는 "(문재인 정부 당시) 매출에 타격이 있었던 것이 사실"이라며 "편의점에서 파는 에어팟은 지역화폐로 구매할 수 있는 반면 대형마트에서는 사용할 수가 없다"고 설명했다.

그러면서 "그런 부분에 있어서 현재 시장 상황이 좋지 않은데, 이번에도 (지역화폐 사용처에서) 제외된다고 하면 타격이 있을 수 있다고 본다"고 말했다.

거기에 코로나19 이후 자리잡은 온라인 쇼핑과 장보기 추세가 계속되면서 오프라인 유통업계 불황이 지속되는 점도 주목할만하다.

산업통상자원부가 지난 발표한 4월 국내 주요 유통업체 매출에 따르면, 온라인 업체의 비중은 54.4%로  나타났다. 대형마트를 포함한 오프라인 유통업체의 비중인 45.6%를 기록했다.

이런 상황에서 일각에서 나오는 '지역화폐 사용처 확대' 주장으로 지역화폐의 온라인 시장 사용을 우려하는 목소리도 있다.

또 다른 업계 관계자는 "온라인 시장으로 오프라인 매장 매출에 영향을 받는 상황"이라며 "(지역화폐가) 온라인에서도 사용될 수 있도록 사용처가 확대된다면 업계에서는 피해가 있을 수 있다"고 말했다.