셀트리온, 美 공장 인수 우선협상대상자 선정 … "7000억 투입 관세 리스크 해소"

셀트리온이 미국에 위치한 바이오의약품 생산 공장 인수 입찰에서 우선협상대상자로 선정됐다. 오는 8월부터 10월까지 실사를 마치고 연내 인수를 완료할 계획이다. 이를 통해 미국 내 생산거점을 확보하고 관세 리스크를 완전히 해소할 방침이다.

29일 서정진 셀트리온 회장은 온라인 기자간담회를 통해 "이번 미국 내 바이오의약품 생산시설 확보로 관세 정책이 어떻게 되든 메이드인 USA 제품을 생산할 수 있도록 (대응) 준비를 마무리했다"면서 "단기적으로는 2년치의 재고를 보유하고 있고 CMO(위탁생산)와 계약을 체결해 제품을 공급받고 있다"고 말했다. 

이어 "이번 인수로 생산인력 뿐만 아니라 개발인력도 확보해 한국에 있는 연구소와 보완적으로 미국 내 연구소를 확보하는 효과도 있다"면서 "미국은 포기하기에는 너무 큰 시장으로 이렇게 대응책을 세우면 경쟁이 오히려 줄어들 것이고 그만큼의 투자가치가 있다. 하나의 진입장벽을 만드는 것"이라고 덧붙엿다. 

셀트리온이 인수를 추진하고 있는 공장은 미공개 글로벌 의약품 기업이 보유한 대규모 원료의약품(이하 DS) cGMP 생산 시설로, 미국 내 주요 제약산업 클러스터에 위치하고 있다. 해당 시설은 수년간 항암제, 자가면역질환 치료제 등 주요한 바이오의약품을 생산해왔다.

피인수 기업명을 포함한 공장 인수 관련 상세 내용은 양측간 협의에 따라 올해 10월 초순으로 예상되는 본계약 체결시까지 비공개 예정이다. 

확정 실사(Due Diligence) 이후 공장 인수가 마무리되면 셀트리온은 미국에서 판매 중인 주력 제품들을 현지에서 바로 생산할 수 있다. 이를 통해 미국 의약품 관세 리스크를 한 번에 해소할 수 있을 전망이다. 

또한, 현재 해당 cGMP 시설의 50%는 CMO 계약을 통해 피인수 회사의 바이오의약품을 5년간 독점 생산할 수 있어 인수 후 바로 수익 창출이 가능하다. 이에 따라 셀트리온 측은 투자금 회수도 빠르게 진행될 것으로 예상했다. 잔여 50%에서는 미국 내 판매 중인 셀트리온의 주요 제품들을 생산할 계획이다.

셀트리온은 미국 내 의약품 판매 추이와 신규 제품 출시 타임라인 등을 고려해 추가 증설도 곧바로 착수할 예정이다. 서정진 회장은 "이번 생산시설 인수부터 운영까지 총 7000억원이 투입될 것"이라며 "생산시설을 소폭 증설할 경우 3000억원, 대규모로 할 경우에는 7000억원이 더 투입된다"고 설명했다.

생산시설 증설이 마무리되면 송도 2공장의 1.5배 수준까지 생산 캐파 확장이 가능하다. 현지 생산 캐파 확대를 통해 현지 시장 대응력을 키우는 한편, 미국에서 판매될 후속 신규 제품군도 일찌감치 관세 영향권에서 탈피시킨다는 전략이다. 

향후 설비 증설이 완료되면 원료의약품(DS)은 물론 완제의약품(DP) 및 포장 물류거점까지 미국 내 공급되는 의약품 생산 전(全)주기 과정을 현지공장에서 소화하게 될 것으로 기대된다. 셀트리온은 이미 현지 판매망 구축을 완료했다. 직접 제조에 따른 원가 개선과 함께 물류비도 절감할 수 있어 원가율 감소에 따른 경쟁력 강화가 예상된다.

다만 이번 미국 생산시설 확보로 인해 송도 공장이 받는 영향은 없다고 밝혔다. 서 회장은 "하반기 출시 제품이 있어서 송도공장은 100% 다 가동할 것"이라며 "한국에서 직원 감축이나 가동률을 낮추는 것은 아니다"라고 말했다.

특히 올해 실적 전망치에 대해서도 설명했다. 서정진 회장은 "7월 초에 하반기 계획을 점검하면서 올해 매출은 4조5000억~ 4조6000억원, 영업이익은 1조5000억원을 달성할 것"이라며 "셀트리온헬스케어 합병 이후 재고 소진 및 매출 원가율 개선이 이뤄지면서 영업이익률이 본래 수준으로 돌아갈 것"이라고 설명했다. 

이 밖에도 셀트리온바이오솔루션 등 CDMO(위탁개발생산) 사업은 관세 세부사항이 나오면 확정할 방침이다. 서 회장은 "CDMO 사업 전략은 수립하지 않고 대기상태에 있다"면서 "관세 정책이 명확해지면 어디에, 얼마를 투자할 것인지 결정하겠다"고 밝혔다.