중앙대 양지혁 연구원, 美 풀브라이트 장학생 선정·유펜 박사과정 합격 … "나노의학 연구 매진"

중앙대학교는 융합공학부 바이오공학전공 양지혁 연구원이 세계 최고 권위의 장학 프로그램인 ‘풀브라이트(Fulbright)’ 장학생으로 선정됐다고 28일 밝혔다. 양 연구원은 미국 아이비리그 명문인 펜실베이니아대학교(UPenn) 박사과정에도 합격해 화제다.

양 연구원은 한미교육위원단의 ‘2026-2027 풀브라이트 대학원 장학생’으로 선발돼 오는 가을학기부터 UPenn 화공생명공학 박사과정에 입학할 예정이다. 양 연구원은 UPenn 화공생명공학과 이대연 교수와 2023년 노벨 생리의학상 수상자인 드루 와이스만 교수의 공동지도를 받을 예정이다.

풀브라이트 장학금은 미국 정부가 운영하는 장학 프로그램 중 하나다. 학업 성적과 리더십, 미래 잠재력 등을 심사해 장학생을 선발한다. 장학생에게는 학비와 생활비, 보험료 등 파격적인 전액 장학 혜택이 주어진다.

양 연구원은 학부 시절부터 최종훈 교수가 이끄는 ‘나노의학 연구실’에 참여해 연구 활동에 매진해 왔다. 학·석사 과정 동안 나노 기술을 의학 분야에 접목하는 혁신 연구를 수행하며 탁월한 연구 역량을 쌓아왔다.

최종훈 지도교수는 “양 연구원은 학부와 석사 과정 내내 나노의학 분야에서 창의적이고 열정적으로 연구에 임해왔다”며 “이번 성과는 양 연구원의 노력과 중앙대의 우수한 연구 환경이 만들어낸 시너지의 결과다. 세계적인 연구자로 성장해 중앙대의 위상을 한층 높여주길 기대한다”고 격려했다.

양 연구원은 “최종훈 교수님의 세심한 지도와 연구실 동료들의 도움 덕분에 큰 성과를 거둘 수 있었다”며 “연구에 더 매진해 인류 건강 증진에 기여하는 나노의학 전문가가 되겠다”고 말했다.