美 코로나 백신 접종 후 뇌졸중·천식 기밀 파장 … 韓 "분절된 데이터 파악도 어려워"

미국 상원 상설조사소위원회(PSI) 론 존슨(Ron Johnson) 위원장이 바이든 행정부 보건 당국이 허혈성 뇌졸중(Ischemic Stroke) 위험을 인지하고도 이를 의도적으로 축소·은폐했다는 증거를 최근 발표했다. 이번 폭로는 로버트 F. 케네디 주니어 미국 복지부 장관의 백신 목록 축소 결정과 이에 대한 미 연방법원의 효력 정지 판결이 맞물린 시점에 터져 나와 화제에 올랐다. 

론 존슨 위원장의 서한에 따르면, 미 보건 당국은 이미 2022년 11월부터 화이자-바이오엔텍 2가 백신을 접종한 65세 이상 고령층에서 '허혈성 뇌졸중'에 대한 통계적으로 유의미한 안전성 신호를 포착했다.

그러나 문서에 따르면 바이든 백악관과 당시 복지부는 대중에게 경고하는 대신 오히려 "부스터 샷 섭취를 늘려라"는 지침을 하달했다. 

특히 2023년 1월 미국 질병통제예방센터(CDC)와 미국 식품의약국(FDA)의 통신 계획 초안에서 백악관의 편집을 통해 위험도를 나타내는 '중등도 상승(moderately elevated)'이라는 표현이 '약간 상승(slightly elevated)'으로 하향 조정(Downplaying)된 사실이 드러났다. 

겉으로는 백신이 안전하다고 하면서도 내부적으로는 '뇌졸중 프로젝트(Stroke Project)'라는 비밀 조사를 2025년 9월까지 지속해 온 것으로 확인됐다.

론 존슨 의원이 확보한 데이터 중 가장 충격적인 부분은 백신 접종군과 비접종군 간의 건강 상태를 10년간 추적 조사한 '출생 코호트 연구' 결과다. 

헨리 포드 헬스 시스템(Henry Ford Health System)의 데이터를 기반으로 한 이 연구에 따르면, 백신 접종 아동은 비접종 아동에 비해 천식 발생률이 329% 증가했으며, 자가면역 질환은 496%, 신경 발달 장애는 453%나 급증한 것으로 나타났다. 

반면 백신을 전혀 맞지 않은 대조군에서는 ADHD, 학습장애, 틱장애 발생률이 0%에 수렴하는 극명한 차이를 보여 이 데이터를 기밀로 분류해온 배경에 의구심이 증폭되고 있다.

국내에서는 사실상 달성이 불가능한 '집단면역'을 명분으로 개인의 희생을 전제로 한 강제 접종을 강행했다는 비판이 거세다. 

특히 '백신 내 이물질(곰팡이) 논란' 등 제조 품질에 대한 심각한 우려에도 불구하고 방역 당국은 접종을 독려하며 사태를 미온적으로 대처했다는 지적이다. 이는 미국에서 발생한 '데이터 하향 조정'과 유사한 맥락으로 보건 행정이 과학적 안전성보다 정책적 목적(접종률)을 우선시했다는 증거로 해석된다.

코로나 시기 대한백신학회 부회장을 역임한 마상혁 창원파티마병원 소아청소년과 과장은 본지와의 통화에서 "(논란의 소지는 있지만) 미국은 상원을 통해 2000페이지의 기밀이라도 터져 나오지만 우리나라는 백신 효과 판정 연구는커녕 접종 후 환자 발생 자료가 정부 기관 간에 분절돼 민간 전문가들은 분석조차 할 수 없다"고 성토했다.

특히 마 과장은 코로나 펜데믹 당시 국내 방역 정책이 질병관리청의 전문성보다 청와대 중심의 '옥상옥(屋上屋)' 구조에서 결정됐음을 지적했다. 

그는 "부작용 정보를 솔직하게 공개하지 않고 전문가의 목소리를 배제한 채 독자적으로 판단하는 행태가 국민 불신을 키운 최대 귀책 사유"라며 "과거 부작용으로 사망하거나 곰팡이 논란 등 품질 문제가 발생했을 때 이를 투명하게 알리지 않은 행정적 회피에 대해 반드시 책임을 물어야 한다"고 강조했다.

이어 "일본처럼 문제가 발생했을 때 즉각 접종을 중지하고 검토하는 유연함이 필요하지만, 한국은 집단면역이라는 명분 아래 개인의 건강권을 희생해왔다"며 "이제라도 분산된 데이터를 통합 공개하고 전문가와 소통하는 사후 관리 체계를 구축해야 한다"고 경고했다.