포스코, 협력사 현장 직원 7000명 직접 고용한다

포스코가 산업현장의 고질적인 원·하청 구조를 개선하기 위해 대규모 직접 고용에 나선다.

7일 업계에 따르면 포스코는 포항·광양 제철소 생산 현장에서 조업을 지원하는 협력사 직원들을 순차적으로 직접 채용하는 로드맵을 마련했다. 이에 따라 약 7000명에 달하는 협력사 현장 인력이 단계적으로 포스코 소속으로 전환될 예정이다.

그동안 제철소는 24시간 설비 가동과 공정 간 높은 직무 편차로 인해 직영과 협력사가 함께 근무하는 구조를 유지해왔다. 그러나 이번 결정으로 조업과 밀접하게 연관된 지원 업무 인력까지 직고용 범위에 포함시키며 운영 방식에 변화를 주기로 했다.

포스코는 사내하청 노동자들이 제기해온 근로자 지위 확인 소송으로 장기간 갈등을 겪어왔다. 이번 조치를 통해 2011년 이후 약 15년간 이어진 소모적인 법적 분쟁도 사실상 마무리 수순에 들어갈 전망이다.

회사 측은 채용을 희망하는 협력사 직원들을 대상으로 별도의 절차를 거쳐 정식 채용을 진행할 방침이다. 이번 정책에는 이른바 ‘위험의 외주화’를 해소하고 안전 관리 체계를 근본적으로 강화하겠다는 의지도 담겼다.

이는 포스코그룹이 지난해 밝힌 ‘다단계 하청 구조 개선’ 방침을 구체화한 조치로, 그룹 차원의 안전 경영 기조가 반영된 것으로 해석된다.

업계에서는 이번 조치가 원·하청 구조 개선의 새로운 사례로, 철강 산업 위기를 상생을 통해 돌파하려는 시도로 평가하고 있다. 아울러 포항·광양 지역에 양질의 일자리가 확대되면서 지역 경제와 인구 유입에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.