지난해 가맹본부 13.2%·브랜드 10.9% 증가 … 차액가맹금 두 자릿수 증가에 분쟁 우려도

지난해 가맹본부와 브랜드, 가맹점 수가 모두 증가하며 프랜차이즈 산업이 성장세를 회복한 것으로 나타났다. 그러나 본부가 가맹점으로 대상으로 챙기는 유통 마진인 차액가맹금도 외식업과 도소매 업종에서 크게 늘어나 분쟁 우려를 낳고 있다.

12일 공정거래위원회가 2025년 말 기준 정보공개서를 분석한 결과, 전체 가맹본부는 9960개, 브랜드 수는 1만3725개, 가맹점 수는 37만9739개로 집계됐다. 전년 대비 각각 13.2%, 10.9%, 4.0% 증가한 수치다. 증가율 역시 확대되며 가맹산업의 성장세가 다시 가속화된 것으로 나타났다.

업종별로는 외식(10.3%)·서비스(12.8%)·도소매 (15.2%) 등 전 분야에서 고르게 증가세를 보였다. 브랜드 수 비중은 외식이 79.3%로 압도적이었고, 서비스(15.9%), 도소매(4.8%)가 뒤를 이었다. 가맹점 수 역시 외식(48.4%), 서비스(33.0%), 도소매(18.6%) 순으로 집계됐다.

다만 전체 브랜드의 74.4%가 가맹점 10개 미만의 소규모 브랜드로 나타나 산업 구조의 영세성은 여전히 높은 수준을 보였다. 100개 이상 가맹점을 보유한 대규모 브랜드 비중은 3.6%, 가맹정 10~99개 사이 중규모 브랜드 비중은 21.9%였다.

가맹점 매출도 증가했다. 2024년 기준 전체 가맹점 평균 매출액은 3억7000만원으로 전년(3억5000만원) 대비 4.3% 늘었다. 같은 기간 소상공인 평균 매출이 1억9700만원으로 소폭 감소한 것과 비교하면 상대적으로 안정적인 성장세를 유지한 것으로 분석된다.

특히 고물가 영향으로 저가형 프랜차이즈에 소비가 집중되면서 외식 업종 매출 증가율이 6.1%로 가장 높았고, 서비스(5.7%), 도소매(2.5%) 순으로 나타났다.

외식 업종은 브랜드 수 1만886개, 가맹점 수 18만3714개로 각각 10.3%, 1.5% 증가했다. 평균 매출액은 3억5100만원으로 6.1% 늘었다. 세부적으로는 한식 가맹점이 4만3882개로 가장 많았고 증가율도 6.1%로 가장 높았다. 피자, 커피, 치킨 등 주요 업종의 매출도 일제히 상승했지만 주점 업종은 2.4% 감소했다.

서비스 업종은 브랜드 2181개, 가맹점 12만5401개로 각각 12.8%, 9.5% 증가했다. 평균 매출액은 1억9600만원으로 5.7% 늘었다. 특히 운송 업종은 가맹점 수가 49,740개로 급증했는데, 이는 카카오T블루가 해당 업종으로 재분류된 영향으로 풀이된다.

도소매 업종은 브랜드 658개, 가맹점 7만624개로 각각 15.2%, 1.5% 증가했고 평균 매출액은 5억7000만원으로 2.5% 상승했다. 편의점은 지속적으로 증가세를 보인 반면, 화장품과 농수산물 업종은 감소세를 나타냈다.

한편 가맹점이 본부에 지급하는 차액가맹금도 증가 추세를 보였다. 예를 들어 본사가 재료를 1000원에 구매해 가맹점에 1300원에 공급할 경우 차액가맹금은 300원이다.

외식 업종의 평균 차액가맹금은 2600만원으로 전년 대비 13.0% 증가했고, 도소매 역시 5000만원으로 6.4% 늘었다. 반면 서비스 업종은 900만원으로 감소했다. 

과도한 차액가맹금이 논란이 되면서 최근 국내 약 4200여개 가맹점을 둔 메가MGC커피 본사를 상대로 가맹점주 323명이 1인당 100만원의 차액가맹금 반환을 요구하는 집단 소송에 나서기도 했다.

공정위는 "지난해 가맹본부·브랜드·가맹점 수 및 가맹점 평균 매출액이 모두 전년 대비 증가해 가맹산업의 규모가 양호하게 성장하고 있다고 평가했다"면서도 "가맹점 평균 차액가맹금 지급금액 역시 증가해 과도한 차액가맹금 수취로 인한 분쟁 가능성은 여전히 잔존하는 것으로 보인다"고 밝혔다.

이에 공정위는 가맹사업 창업·운영·폐업의 전 과정에서 정보공개서 공시제를 도입, 가맹점주단체와의 협의 의무화, 가맹점주의 계약해지권 명시 등 점주들의 경영 기반 안정을 위한 제도적 지원에 나설 방침이다.