• 강만수 기획재정부 장관이 유류세 인하에 부정적 입장을 밝혔다. 강 장관은 31일 국회에서 열린 '국민통합포럼' 주최 세미나에 참석해 "유류세를 낮춘다거나 하지 말고 정도로 대응하는 게 좋다"면서 "수요 측면에서 수요를 유발하는 정책은 가능한 한 쓰지 않는 것이 좋다"고 말했다.

    강 장관은 고유가로 인한 유류세 인하 논란과 관련해 "유가가 올라가는 건 당연히 가계에 전가하지 않으면 안된다"면서 이같이 밝혔다. 강 장관은 이어 "유가환급금 등의 지급을 위한 세법개정안이 8월 중순까지 국회를 통과하지 않으면 한나라당으로 책임이 돌아가 엄청난 문제를 일으킬 것"이라며 "조속히 추진해야 한다"고 촉구했다.

    그는 또 "정유사들은 자신들이 수출을 해서 돈을 벌었지 내수에서는 적자라고 말하는데 정유사들이 거짓말 할 이유가 없다"며 국내 정유사들이 폭리를 취하고 있다는 지적을 반박했다. 강 장관은 "휘발유 주유소도 우리나라만 공급자 위주의 공고한 직영 체제로 돼 있는데 앞으로 세일도 하는 등 정유사 유통구조 문제를 해결할 것"이라고 강조했다.

    고물가와 고환율로 인한 경제정책 실패를 놓고 퇴진 압박을 받고 있는 강 장관은 이를 의식했는지 "우리만 경제 전망을 자주 바꾼다는 오해가 있는데 미국도 벌써 4차례 경제 전망을 수정했다"고 항변하면서 "앞으로 좀 더 소통해서 잘못 전달되는 부분이 없도록 노력하겠지만 정부가 하는 일이 다른 나라와 비교해 잘못된 것은 없다"고 덧붙였다.

    강 장관은 "다른 나라들은 에너지 사용량이 줄어드는데 우리는 오히려 늘고 있다"며 "원자력으로 값싼 전기를 공급하기 때문"이라고 밝혔다. 그는 "철도, 상수도, 고속도로 통행료 등은 하반기에 동결할 것이며 전기, 가스 등 인상이 불가피한 경우에도 인상률을 최소화하고 시기를 분산할 것"이라고 한 뒤 "상·하수도, 쓰레기봉투료 등 지방공공요금도 안정을 유도할 것이고, 공공요금 안정에 노력한 지자체에는 균형특별회계 편성시 인센티브를 제공할 것"이라고 말했다.